陈稜之父陈岘曾任陈国谯州刺史,隋开皇初年灭陈以后,陈岘官职被废,回到老家庐江闲居。不久,江南发生了高智慧、汪文进等人的反隋兵乱,庐江豪杰们亦群起响应,至于盟主,大家都觉得陈岘是陈国旧将,资历最深,声望最高,盟主之位非他莫属。陈岘才历险境,真是从山顶跌到山谷,仅仅幸免粉身碎骨而已,至今心有余悸,他又怎会答应出任这种草头军首领去与隋朝作对?但目前群情汹汹,如何答复豪杰们的请求是一个颇伤脑筋的问题。陈岘只想早脱干系,意欲直接拒绝,陈稜认为此法不妥,他说:“现在变乱业已成形,情势十分凶险,若有人拒不合作,马上就会有大祸临头,所以不可不三思而行。为今之计,不如先假意答应他们的要求,然后再想别的方法,总之丢掉这个黑锅就是。”陈岘听陈稜这么一说,十分感叹,想老子也算是智勇兼备,儿子竞能青出于蓝,智计更胜为父的一筹,除了高兴还会有什么话说呢?陈岘于是当起了造反军首领。隋朝旋即出师征剿,有一支部队由柱国李彻率领,已推进到当涂一带。陈岘打听到这一消息,立即让陈稜暗中赶去李彻军营,与官军约定里应外合,彻底剪灭庐江的反寇。李彻不敢擅自做主,又将这事上报朝廷,等到皇帝的许可令到来,才进军庐江,这样在时间上已慢了好几个节拍。常言说夜长梦多,陈岘事机虽密,终于还是被人察觉了。庐江豪杰们大怒,决定先攘内而后安外,赶在李彻到庐江以前,杀了陈岘,陈稜逃得快才幸免于难。(《隋书·陈稜传》)