慕容俊所署宁南将军吕护为人奸猾,他一方面享受慕容氏的俸禄,同时又与晋王朝保持密切的联系,接受晋穆帝封赐的官职。慕容俊一死,吕护就马上通知晋天子,派兵奇袭邺城(今河北临漳县西南邺镇)。慕容捕捉到了一点风声,忙派慕容恪等人率兵五万前去讨伐。兵围野王(治今河南沁阳县),傅颜就向慕容恪发表自己的看法,他说,吕护既然身犯叛逆,未必上下同心,这从吕护不敢出兵拦截王师这一点就可以看出,那么,我军火速进攻,野王必定很快瓦解。殿下上次攻段龛,以广固天险易守难攻而取持久之计,是完全正确的,眼下攻野王,似应从急从快,以节省庞大的军费开支,不知殿下意向如何?慕容恪说,野王虽不像广固那样险要,守军也可能没有段龛手下那样万众一心,但吕护久经战阵,精于谋略,防守自有一套,此城也并不那么好攻。与其盲目牺牲士卒生命去节省这点微不足道的金钱,不如用一百天的以逸待劳来坐收终必到手的胜利果实。野王这么一座孤城,本来就粮草无多,哪里经得起日复一日的长期围困?何况我们还可以选派间谍,用高官厚禄去离间城中将士。日久生变,就算我们不去雪上加霜,吕护这只秋后的蚂蚱,也蹦罡达不了几下了。于是围而不攻。整整六个月,野王外无援兵到来,有限的存粮也坐吃山空,看看已再也守不下去了,吕护偷偷出逃,他的部队则全部投降。战事结束,统计结果表明慕容恪的损失基本上可以忽略不计。(《晋书·慕容啼载记》)