元朝建国前,辽国勇士石抹也先投奔了元太祖。他向太祖进言说:“东京(今辽宁双辽)是金国开国创业之地。如果打下东京,动摇了金国的根本所在,那么中原就可以传檄而定了。”太祖听后非常高兴,就命他跟随太师木华黎一道去夺取东京。打下高州(今内蒙古赤峰东北)后,木华黎命令也先率一千骑兵作为先锋,石抹也先却说:“用兵贵在出奇制胜,要那么多人干什么?”他侦察到金国新任的东京留守要来上任,就只带了几个人埋伏在半路,出其不意地杀死了留守,带着他的诰命文书来到东京,对守门的说:“我就是新任的留守。”来到留守府中,他又问城里的官员为什么要在城上布防,官吏说是为了边防的需要。石抹也先于是说:“我从朝廷来,现在明明天下一片太平,你们为什么要兴师动众,动摇人心?”随即命令撤去守卫部队,并说:“敌人来了自有我在,用不着你们来管!”当晚,就把所有的部队调离。三天后,木华黎率军赶到,不费一兵一卒,就轻易地得到了东京范围的广大地区。(《元史·石抹也先传》)