石勒占据葛陂(在今河南新蔡县北),大兴土木,同时致力农耕,建造战船,准备进攻建邺(今江苏南京)。石勒的时运不佳,一开始就碰上连绵阴雨,淅淅沥沥下了三个多月还不见云开天晴的迹象,于是石勒的士兵半数以上因为饥饿和瘟疫而撒手归天,活着的一小半人除了要承受饥饿和瘟疫所带来的恐惧,还有大会于寿春(今安徽寿县)的晋朝大军每天雪片般发来的战书和声讨的檄文使他们惶惶不可终日。身为三军统帅的石勒每天也是愁眉不展,向诸将问计,有建议投降的,有建议登高避水的,也有建议拚死一搏的,当然都不合石勒的心意。还是张宾对石勒的真实想法洞若观火,他知道石勒这时只想着如何安全而体体面面地撤退,顺着这一思路,他摆出几条似是而非的理由给石勒退军铺砌台阶。接着再设计退兵的方略,他说,晋军之所以聚保寿春,主要是害怕我军进攻建邺,如果听到我们撤退,他们也是如释重负,来不及部署奇兵掩杀,我们无须过多顾虑撤退时的安全问题。但为防万一,我们的大军仍应开向寿春迷惑晋军,等到辎重进入安全区以后,军队再徐徐后撤,这样就万无一失了。张宾一席话使石勒愁眉顿解,当即依计行事,果然顺利地撤离了葛陂,摆脱了全军覆没的危机。(《晋书·石勒载记》)