明洪武十六年(1383),沐英被任命为征南右副将军,与永昌侯蓝玉,随傅友德将军进攻云南。元朝梁王派达里麻率领部队十余万在曲靖抗击,沐英的部队乘雾天进攻白石江。雾散天晴,两军隔江相望,达里麻大为震惊,傅友德准备渡江。沐英说:“我军很疲惫,要警惕被敌军所牵制。”于是,他指挥部队严密部署阵势,做出要渡江的样子,而秘密派部队从下游渡江,迂回敌军背后,在山谷间竖立旗帜,吹铜号以迷惑敌人。元军闻声惊慌混乱,沐英便迅速指挥部队渡江,让游泳技术好的为先头部队,手持长刀勇猛冲杀,元军败退,沐英的部队全部渡过江,后大败元军。(《明史·沐英传》)