宋真宗时,王若钦与马知节同在枢密院供职。一天,他俩人因一件事在皇帝面前争执不下,互不相让,弄得宋真宗很不高兴,派人叫来王旦。王若钦仍在吵闹不休,马知节流着泪说:“我宁愿和王若钦同去御史府受审。”王旦喝斥王若钦下去。皇帝愤怒已极,一定要将二人送去监狱。王旦从容地对皇上说:“他们仗着皇上对他们的厚爱,冒犯了陛下,自然要按朝廷典章惩处他们。不过今天陛下龙颜不悦,还是暂且回内宫歇息,等我明天再来领旨。”第二天,王旦拜见真宗,真宗问:“昨天之事如何处置?”王旦说:“王若钦等人理应罢黜,只是我不知以何罪名来处罚他们?”真宗说:“他们当着朕的面争吵,对朕无礼。”王旦说:“陛下以贤明治天下,如果让大臣以忿争无礼罪伏法,恐怕南夷北狄听说后。有损陛下的威严远播。”真宗反问:“那你的意思如何呢?”王旦回答:“我愿到中书省,将王若钦等人召来,宣告陛下含怒容忍的意思,并且订下几条规矩约束他们,等过一段时间再罢他们的官也不为迟。”皇帝说:“如果不是你说了这些,朕实在难以咽下这口气。”于是,一切照王旦所说的进行,不久,王若钦等人就被罢官回家了。(《宋史·王旦传》)