公元前658年,晋国大夫荀息向晋献公献谋说:“我们可以用屈地良马和垂棘产的玉璧作礼物送给虞君,而后向虞国借道去攻打虢国。”献公起初还不明白他所说的用意,说:“这二样东西是晋国的国宝,不可轻易送人。”荀息接着又说:“如果向虞国借到了路,将东西放在虞国就好似将其放在咱晋国的府库里一样。”晋献公于是派荀息带着礼物去向虞君借道说:“过去冀国从颠軨侵略虞国,攻打郧邑的三面城墙,晋国曾出兵帮助虞国打败了冀国,这都是为了君王的缘故。现在虢国无道,在客舍里筑堡垒,派人侵入晋国南部的边邑,晋国想请求贵国借路,以便到虢国去问罪。”虞君打算借道予晋,谋臣宫之奇劝谏说:“荀息说话谦恭,低三下四的,而且礼物十分厚重,这种情况恐对虞国不利。况且,虢国与虞国本是唇齿相依,如果晋灭了虢,不是唇亡则齿寒了吗?”虞君听不进宫之奇的劝谏,不仅答应借道予晋,而且还要求率先发兵攻打虢国。这年夏天,晋国派大将荀息和里克率兵伐虢,一举攻占了下阳,灭了虢国。晋军得胜回师,将军队驻扎在虞国,借口说暂住一个时期以休整人马。不久,晋军就发起突然袭击,一举灭了虞国,俘虏了虞君,先前送给虞君的宝玉良马果义回到了晋献公的手里了。(《史记·晋世家》)