西汉高祖五年(前202),天下已定,论功行赏。列侯受封完毕,还要排定位次。大家都说:“平阳侯曹参全身负伤七十余处,攻城略地,功劳最多,他应当排在第一。”刘邦已经多封了萧何食邑户数,现在轮到排名次,不好再替萧何说话,但心底下仍然想把萧何排在第一。这时,关内侯鄂千秋说:“大家的议论是错误的。曹参虽有野战略地之功,但都只是一时一事。汉与楚相拒,长达五年之久,我们曾多次被打败,丢掉了全部军队,萧何从关中发新兵补充,不待诏令,动辄多达数万之众,又恰好是急需时刻到达,多次使汉军绝处逢生。在多年的战争中,汉军一直依赖着关中供给粮食。关外虽然多次易手,萧何却把关中牢牢控制住了,这些都是万世的大功劳。当时就是少了一百个曹参,也无损于汉,当时如果少了一个萧何,汉却未必还能保全。怎么可以拿一时一事的功劳居于万世之功的上面呢?我的意见是:萧何第一,曹参第二。”刘邦听了,忙说:“讲得好!”于是仍然以萧何为第一,并再给他增封二千户,以报答他当年在刘邦赴咸阳时比别人多赠送的那二百钱。(《史记·萧相国世家》)