秦王政既灭三晋,逼走燕王,而数破楚师,准备派兵再次攻打楚国,他问大将李信需要多少人马。李信年少壮勇,曾经以兵数千逐燕太子丹至于衍水中,后破燕师而得太子丹,秦始皇盛赞他贤勇。李信年轻气盛,回答秦王政说:“二十万人就可以了。”秦王又问老将军王翦,王翦权衡双方的情况,认为非六十万大军不可。秦王觉得王翦可能是岁数大了胆子小了,便派李信率二十万人马前去攻打楚国,结果被楚将项燕打得大败。秦王这才觉得王翦的意见有道理,便革了李信的职,亲自到王翦家去请他出山。王翦坚持仍要六十万人马,秦王政答应了他。出兵那天,秦王亲自到灞上(今陕西西安东)给王翦送别。王翦却要求秦王赏赐给自己良田美宅,秦王大笑说:“将军得胜回来,与我同享富贵,难道还担心受穷吗?”王翦却坚持说要为自己的子孙后代着想,乘大王现在用得着自己,多置些产业。秦王笑着答应了他。王翦这才率师启程。可是走到路上,王翦又连续五次派遣心腹人员回到秦都,向秦王请求赏赐给自己田宅园林。副将蒙武觉得老将军未免太絮烦了,没完没了地向大王求赏,有失身份。王翦却说:“哪个君王不猜疑?就是大王也免不了如此。如今他几乎把全国的兵力交给我了,我三番五次地向大王请求赏赐,无非是表示我要为子孙后代考虑,决不怀有二心,这样大王才能完全放下心来,我也便能随意用兵了。”蒙武这才明白了王翦的一番苦心,连连点头称是。(《史记·白起王翦列传》)