[唐]白居易

        陶令门前四五树,亚夫营里百千条。何似东都正二月,黄金枝映洛阳桥。
        依依袅袅复青青,勾引清风无限情。白雪花繁空扑地,绿丝条弱不胜莺。
        红板江桥青酒旗,馆娃宫暖日斜时。可怜雨歇东风定,万树千条各自垂。
        苏州杨柳任君夸,更有钱塘胜馆娃。若解多情寻小小,绿杨深处是苏家。
        苏家小女旧知名,杨柳风前别有情。剥条盘作银环样,卷叶吹为玉笛声。
        叶含浓露如啼眼,枝袅轻风似舞腰。小树不禁攀折苦,乞君留取两三条。
        《杨柳枝》,即古乐府《折杨柳》或《折柳枝》,迄唐开元间始易为《杨柳枝》,进入教坊传唱。白居易又翻为新声,故其诗有“古歌旧曲君休听,听取新翻《杨柳枝》。”其体制为七言四句。后人沿用为词牌。
        《杨柳枝》为白居易晚年之作,其《杨柳枝二十韵》题下自注云:“《杨柳枝》,洛下新声也。洛之小妓有善歌者,词章音韵,听可动人。”唐孟棨《本事诗》称: “白尚书有妓樊素善歌,小蛮善舞。尝为诗曰: ‘樱桃樊素口,杨柳小蛮腰。’年既高迈,而小蛮方丰艳,乃作《杨柳枝》词以讬意”云云。宋人郭茂倩《乐府诗集》据白居易自注及孟棨《本事诗》所载认为“《杨柳枝》,白居易洛中所制也。”
        白居易所作《杨柳枝》共十首,传说一首是为小蛮而作,一首是为应唐玄宗之好所作,其余八首是同时之作,第一首是引子:“《六么》《水调》家家唱, 《白雪》《梅花》处处吹。古歌旧曲君休听,听取新翻《杨柳枝》。”这里选取的是二至七首,兹以次论之。
        第一首“陶令门前四五树”,借古咏今,写初春的杨柳。陶今即陶渊明,以其曾做过彭泽县令,故称陶令。四五树,指的是柳树,是借用陶渊明《五柳先生传》 “宅边有五柳树”语; “亚夫营里百千条”是借地名而写柳。周亚夫,西汉名将,开国勋臣周勃之子,文帝时,他以河内守为将军,驻守细柳,防止匈奴贵族进攻。因为周亚夫曾驻守细柳,诗人就借用“细柳”这个地名写柳。第一句借人写柳,第二句是借地名写柳,但不论是陶渊明宅边的五柳树,还是周亚夫营里的细柳枝,若和东都洛阳城中的杨柳树相比,无不黯然失色,它们既没有初春时节洛阳城中杨柳的娇嫩,也没有洛阳桥边杨柳枝的富贵。此诗借助历史上的名隐名将,用对比的手法,写出了初春帝都杨柳的娇嫩与富贵,具有深沉的历史感。
        第二首“依依袅袅复青青”,描写三月杨柳的各种形态,曲尽其妙。刚刚发出嫩青叶芽的杨柳枝,在三月春风的吹拂下,款款摆动,牵惹起人们的无恨情丝;那雪白的柳絮杨花,漫天飞舞,争宠斗艳,最后都悄无声息地落在地上,恰如下了一场瑞雪;那低垂的柳枝,柔嫩细弱,娇羞无力,不堪负起争春的黄莺。此诗用拟人的手法写柳,写来别有情趣。那依依袅袅的杨柳,恰似怀春的风尘少女,勾惹起缕缕情丝。然而,清风如少年逢场作戏,柳絮杨花被吹弄得飘飘然,最终却毫无所得,依然终身无托,她伤透了心,再也经受不了这样无情的戏弄。
        第三首“红板江桥春酒旗”,写午后雨歇风定时的杨柳。在这首诗中,诗人明是感慨柔弱的杨柳经过雨打风吹的折磨,疲惫不堪,“万树千条各自垂”,实是借物咏史,对越女西施的不幸寄寓了深深的同情。西施是越国美女,越国战败,越王勾践的谋臣范蠡进西施于吴王夫差。夫差十分宠幸西施,建馆娃宫令居之。西施用色艺迷惑吴王,终于使吴王国破身亡,使越国再兴。诗人借写馆娃宫前的杨柳遭受风吹雨打,来写西施的不幸,借咏物来咏史,使全诗带有强烈的历史凝重感和鲜明的情感倾向;诗人的“可怜”,既有具体物象指向,又有情感载体,融入了较丰富的历史文化积淀。
        第四首把人们的视线从姑苏台引向钱塘,移接极为自然。西施美,苏州的杨柳也婀娜多姿,然而,苏州的杨柳哪里比得上钱塘的杨柳呢?一句“更有钱塘胜馆娃”,写出了钱塘杨柳的多姿多态、娇羞含情。诗人从写倾城移国的奇女子西施,转而写社会底层的弱女子苏小小,不知不觉地把读者带到了“烟柳画桥,风簾翠幕” (柳永《望海潮·江南形胜》)的江南名城杭州,带到了美丽如画的西子湖边,让人们一睹风流多情的苏小小的容颜。苏小小,南齐人,钱塘名倡,传说古辞“妾乘油壁车,郎骑青骢马。何处结同心,西陵松柏下”为其所作。南齐以还,苏小小为风流多情女的代名词,故诗中有“若解多情寻小小”之句。去哪里寻找这样的风流多情女呢? “绿杨深处是苏家”。这里的“绿杨”,既是回归正题,咏叹杨柳,又具有另一层意思。杨柳枝条,任人攀折;杨花柳絮,随风依附;故诗人又用“绿杨深处”隐寓苏小小的妓女身份。此诗大开大合,放得开,收得拢,尾句收得自然,富有寓意。
        第五首借物写人,描绘出苏小小幼时的天真可爱,与前首诗形成对比。苏小小幼时就名传乡里,她身材苗条,娇羞可爱,就象风前杨柳,亭亭玉立,微风吹来,起伏荡漾,极富情致。她站在柳树下,伸手折条柳枝,剥去嫩皮,编作银圈,自豪地戴在脖子上;她卷起一片柳叶,轻轻地吹着,那声音轻柔悦耳,恰似玉笛声声。诗人漫不经心的两笔,形象地勾勒出苏小小天真可爱的神态,写出了幼时的苏小小纯真多情,稚气可爱。诗人借风写柳,借柳写人,使人与柳相映成趣,相得益彰。
        第六首,前两句写柳叶之纯净,状柳枝之娇态。正因为杨柳枝如此娇嫩可爱,才招致了众多的折枝人,他们毫无怜悯同情之心,任意摧残幼小的杨柳树,使小树经受不起这种残酷的打击,乞求折枝人手下留情,留下两三枝以维持它那已堪可怜的生机。此诗用拟人的手法写杨柳,同时又借杨柳暗喻苏小小那样的沦落风尘、遭人凌辱的弱女子,对她们的不幸表示了深切的同情。
        白居易的《杨柳枝》诗清新别致,意味隽永。他善于驾驭语言,使事用典,写不同时令、不同情境之中的杨柳,形象逼真,如在眼前,使“物——人——我”三者浑然一体,既创造出了最佳的意境,又收到了最佳的效果。