1989年,匈牙利政局发生急剧变化。1月28日,匈牙利社会主义工人党政治局委员、政府国务部长波日高伊在匈党总书记格罗斯出国访问期间,向新闻界宣布1956年发生的事件是一场“人民起义”,称反革命事件是“站不住脚的”。波日高伊的这番讲话一下子震动了全国。赞成与反对者的意见针锋相对。与此同时,波日高伊的讲话在党中央内部引起轩然大波和思想分歧。
        2月1日,匈党中央书记卢卡奇进一步表明,波日高伊的讲话只能代表他个人,不是政治局的意见,也不是中央委员会的意见。但是,波日高伊不打算收回他的意见。党中央内部的思想分歧,为匈牙利政治混乱打开了一个缺口。许多群众组织和社会团体纷纷发表意见和联合声明,敦促匈党正确处理这场风波。在这场政治漩涡之中,格罗斯回国后立即举行政治局会议,决定提前召开中央全会。
        2月10日-11日,匈牙利社会工人党举行中央全会,就重新评价1956年事件的问题上作出了新的结论。全会在重新评价1956年事件的问题上采取了双方暂时都能接受的立场。全会公报认为,1956年,领导在革新方面的无能为力,导致政治性爆炸,爆发了“真正的起义——人民起义”。全会通过了实行“多党制”的决议。指出,在匈牙利特定的情况下,“政治体制多元化”可在“多党制”的范畴内实现。这次中央全会后,矛盾暂时有所缓和,但分歧不仅没有解决,而且还有新的发展。匈牙利党内的思想分歧,使党的组织出现分化。大批党员对前途失望,愤然退党,造成了匈党的严重危机。匈党72万党员中,一年半内有12万人退党。
        自1989年初以来,一些反对派组织积极活动,要求重葬纳吉,为其恢复名誉。有的甚至提出追究卡达尔等前领导人对1956年事件等历史问题的责任。5月初,党中央全会免去了卡达尔党的主席职务。5月底,党中央就重葬纳吉作出决定。6月16日,即纳吉被处死31周年纪念日举行了重新安葬仪式。这天中午12时30分,全国为悼念死者默哀1分钟,同时,教堂钟声齐鸣,有25万人参加,匈党的一些主要领导人也参加了重新安葬仪式。
        1989年下半年,匈牙利政局形势更加严峻。党内矛盾进一步公开化,派别斗争更加激烈,党内各派都在为自己搜罗领导人。
        在严峻的形势下,匈党于1989年10月6日召开第14次代表大会,讨论有关党和国家发展方向问题。“14大”争论的焦点是如何评价社工党的过去和党要不要分裂。以改革派联盟为代表的“彻底改革派”声称,社工党的“历史任务已经完成”,必须和过去彻底决裂。格罗斯等人则仅对全盘否定过去,主张更新党,建立新的团结,不同意改建新党。与以往不同的是,这次会议即不设主席团,也没邀请外国代表团,会场上没有一面红旗,没有列宁画像,也没有“14次代表大会”的字样,只有一条标语:“民主法制国家社会主义”。
        参加“14大”会议的代表就有7个派别,以后又发展为9派。由于党内“改革纲领派“人数居多,加上同“人民民主纲领派”的联合,操纵了大会,于7日宣告“匈牙利社会党”成立,雷热当选为党的主席。
        匈牙利社会党的成立使匈社工党内派别斗争发展为组织的公开分裂。同时该党的成立也遭到许多人的反对。原社会工党总书记格罗斯指责党内的分裂分子改变了党的性质和名称,破坏了党的领导。他呼吁原社工党全体党员不要参加这个党。
        1989年10月18日,匈牙利社会党代表大会后一个星期,匈牙利国会通过了宪法修改草案,把匈牙利人民共和国改名为匈牙利共和国。
        10月19日,国民议会通过政党法后,各种党派大量增加,登记注册的政党组织一度曾达52个。
        10月23日,匈牙利国会主席、国家临时总统絮勒什在布达佩斯科苏特广场举行的群众大会上宣布匈牙利共和国成立。政府并决定在全国所有公共建筑物上拆除作为共产主义象征的红星。
        12月18日,原社工党党员重新召开“14大”会议,选举了党的领导机构,格罗斯的外交顾问蒂迈尔·久洛当选为党的主席。在1990年1月27日召开的第二阶段会议上,通过了党的政治声明,宣称社工党的长远目标是建立社会主义。但是出乎社工党的预料,他们的反击为时已晚,它所设计的民主社会主义大厦还没有破土动工,便土崩瓦解了。而在匈党四分五裂之际,反对党派却在不断壮大。他们提出政治纲领,扩大自己的影响,迎接大选。
        1990年3月5日,匈举行国会代表选举,这是匈实行多党制后的首次国会选举。结果,中间派的民主论坛获票最多,165个席位,右派自由民主战士联盟获92个席位,分裂后的左派社会党仅获33个席位,社工党一席没有。
        5月2日-3日,新选出的多党制国会举行首次会议,一致同意推举自由民主战士联盟的根茨为国会主席,民主论坛的捷尔吉为国会第一副主席。国会的其他领导人,除了社会党的前代总统絮勒什外,清一色为反对派人士。根据宪法规定,在共和国总统未选出之前,根茨代理总统职务。根茨在1956年事件后被判处无期徒刑,1963年大赦获释,从事文学创作,是匈主要持不同政见者。在3日召开的国会会议上宣布,授权由民主论坛主席安托尔组阁,出任总理职务,至此,匈党推行多党制终于把政权拱手交给自己的反对派。
        反对党执政后,匈牙利政局急剧向西方靠拢,努力摆脱前苏联体系。与此同时,左派力量也在重新集结,重整旗鼓。社工党主席蒂迈尔说:明天,人们还会想起社会主义。