郁郁河边树，青青野田草。舍我故乡客，将适万里道。妻子牵衣袂，抆泪霑怀抱。还附幼童子，顾托兄与嫂。辞诀未及终，严驾一何早。负笮引文舟，饥渴常不饱。谁令尔贫贱，咨嗟何所道。

此诗又名《折杨柳行》，标为谢灵运所作。据逯钦立先生考辨，应为曹丕所作。其理由不仅在于断为曹丕所作的文献较多，更在于其诗与谢灵运诗“思想情调、语言风格皆不类”。言甚有据，似可确认。

此诗所述大意，是挽船兵士在被迫征调时，与兄嫂告别的激愤之辞，本是代言体，而不是客观的纪实。如作实录看，则结束竟是认为挽船兵士受苦活该，离本旨太远。实则此诗充满对挽船兵士的同情。曹丕诗作中，多处流露出对战乱中受害民众尤其是贫困人家的怜悯关切，如《令诗》云： “丧乱悠悠过纪，白骨从横万里，哀哀下民靡恃”。《上留田行》更深沉地慨叹 “居世一何不同”，而同情 “贫子食糟与糠”，并代其吐露不平 “尔叹息将欲谁怨”。后者内容、情味及代言体的运用，皆与本诗相近，不妨对照鉴赏。

前四句点明本事的缘起，歌者将作为“挽船士”即拉纤的兵士被征调奔赴远方。“郁郁河边树，青青野田草”，并非随意描绘送别地点的景色，而且是一种起兴，并含有以寻常可见的岸树野草，喻写四处飘泊生命微贱的船夫之意。“舍我故乡客，将适万里道”，是深沉的怅叹，点明歌者即将背井离乡，走向那遥远而陌生的他乡。“妻子牵衣袂，抆泪霑怀抱。还附幼童子，顾托兄与嫂。辞诀未及终，严驾一何早。”这六句写道别情景，扣合题中“兄弟辞别”之义。挽船士已不是毫无牵挂的年轻人，有妻有子，但仍不得不辞亲远行，可见对伕役的征调已竭尽民力，社会所受的骚扰，真怵目惊心。即令这样抛妻别子、托付兄长的依依泣别，也只能匆匆结束，不待亲人把话说完，长官已催逼上路。“未及终”的遗憾与“一何早”的怅叹，对比鲜明，感情激盈。“抆 (wen)，揩拭;“严驾”，本义是整备车马，此处是起程上路。“负笮引文舟，饥渴常不饱。谁令尔贫贱，咨嗟何所道。”这四句是挽船士对自己今后生活情状的臆测和悲叹。“负笮(zho)”，背纤绳;“文舟”，彩饰的舟船; “饥渴”句，谓吃的、喝的常不足，不得不忍饥受渴。“负笮”句与“饥渴”句对举，一言劳作繁重，一言待遇菲薄。可这又有什么办法呢?谁让自己既贫且贱来着，只好供人随意驱使;就是有悲慨，又能起什么作用?

全篇虽符合“怨而不怒”的诗教，并未对动乱的时局和造成百姓苦难的统治者发出控拆，但也含有郁勃不平，吐露了受压迫民众内心的悲愤。其结句虽是自怨自艾，但在说了也没用的叹息中，又何尝没有无用也要说的牢骚? 自然，这是高层统治者心目中的良民形象，统治者对其处境表示同情，只是从维护自己长远利益的角度出发的，是一种驭民的策略。尽管如此，珍惜民力，同情民众，还是较为可取的，也确有一定的真诚。认识到这种同情于事无补，实际改变不了广大民众受压迫的地位，现在已不难做到;但以虚伪概括这种心境，却也未必允当，即使是剥削阶级的统治者，也是有可能对他人苦难流露恻悯之心的，尽管其作用有限，毕竟胜于麻木不仁、暴虐无道。

好作代言体，是魏晋时流行的风气，曹丕亦好为此道，如代阮瑀妻作《寡妇诗》、《代刘勋妻王氏杂诗》等，这是从乐府歌词承继来的传统。本篇的歌者不是作者本人，而是即将上路的挽船士，但原是作者眼见此事，方才摹拟挽船士的口吻写出本篇，因此诗中既吐露了挽船士的心音，也表达出作者的情思，不同于一般的代言体，需作双重理解。这正是本篇在表达上的特色。

另，徐干作有《于清河见挽船士新婚与妻别诗》，《玉台新咏》作曹丕诗，今人有认可者 (见 《三曹诗选》)，然逯钦立先生明确断言： “玉台于此偶误”，应引以为据。徐干诗与本诗情味殊不同，远不及本篇。