经过几百年的沉寂,佛教在印度死灰复燃,再现了复兴的曙光。1893年,斯里兰卡僧人将大菩提会总部迁入加尔各答,这是佛教复兴运动的开端。
        达磨波罗(1864—1933)生于科伦坡市一个家具制造商家庭,举家信奉佛教。1891年1月,他去印度巡礼,到了佛陀初转法轮的鹿野苑和成道处菩提伽耶,感伤旧时景象不再,遂下决心复兴佛教。5月,达磨波罗返回斯里兰卡,创建“大菩提会”,遣人常住菩提伽耶。10月,召开重兴佛教圣地的国际佛教徒会议,吸引世界佛教徒关心菩提伽耶的重建工作。1892年,达磨波罗以“印度教与佛教的关系”为题,首次在加尔各答公开传教。1893年,将大菩提会总部迁入加市。1900年,在马德拉斯、拘尸那迦等地开设分会。达磨波罗以发掘和保护佛教圣迹为主要任务,传教方面进展不大。
        1947年,印度独立,新政府对佛教给予热情关注。印度国徽图案采用阿育王时期建立的四面狮子柱头像。总统、总理出访佛教国家,必邀佛教僧人随行,大菩提会的传教活动也有了大的进展。1949年,印度通过了《佛陀伽耶寺庙法》,组成了由四名佛教徒、四名印度教徒参加的佛陀伽耶寺庙管理委员会。同时在鹿野苑建立佛教寺院,并建有图书馆、医疗所、中学和教师培训学院等附属机构,鹿野苑再次成为佛教中心。同年,大菩提会将佛陀大弟子舍利弗和目犍连的遗骨舍利从英国伦敦运回,在舍利的发现地建寺保存。到目前,大菩提会在鹿野苑、菩提伽耶、新德里、孟买、马德拉斯、勒克瑙、那特安瓦和阿穆尔等地皆设有分支机构。
        1956年5月,世界佛教徒在缅甸举行佛陀涅槃二千五百周年纪念大会,并举行佛教第六次结集,印度政府也举行了盛大的庆祝活动。比哈尔邦政府和印度政府还共同制定一项计划,分41卷出版佛教巴利文三藏经典。
        对印度佛教复兴,贡献最大的当数安培多伽尔(1893—1956)。他生于马特拉斯特的贱民家庭。1912年,毕业于孟买的埃菲斯吞学院,后到美国哥伦比亚大学留学,获博士学位,又到英国伦敦进修法律。回国后曾任孟加拉法学院教授,兼任律师职务。1947年印度独立后,出任首届司法部长,主持印度宪法的起草工作。由于出身贱民家庭,安培多伽尔早年饱受歧视和虐待,对印度教的不平等现象深恶痛绝。成年后开始研究佛教,认为要革除社会的弊端,唯有实现佛教的种姓平等思想。从1935年起,他号召印度贱民脱离印度教,改信佛教。1956年10月14日,他借印度纪念释迦牟尼涅槃二千五百周年之机,率领五万贱民群众,在那格浦尔市广场组织规模宏大的佛教集会,正式皈依佛教。受此影响,当时有五十万(有说一百万)贱民集体改信佛教,佛教复兴运动达到高潮。安培多伽尔著有《释迦和他的宗教》一书,对佛教基本教义作了适合现代生活的解释。在1968年全印度佛教大会上,此书被定为印度新佛教徒的圣典,安培多伽尔被奉为新的牟尼。安培多伽尔发起的佛教复兴运动扩展到印度许多地区,其影响一直延续到七十年代。八十年代以后,印度的佛教复兴活动的势头有所减弱,但佛教法事活动仍然频繁进行,在一些地区已发生重要影响。