人们常用“走如风,立如松,坐如钟,卧如弓”来形容僧侣的行走坐卧,此言已极尽反映出来。佛教传入中国延续至今,虽然去佛遥远,但因代代承袭各种清规戒律,我们仍可以从当今僧侣的日常行为中看到释迦牟尼时代的若干遗风。
        虔诚的僧侣在日常生活中纵然个人独处,也必须时刻牢记自己的僧侣身份,自觉地以清规戒律来约束自己。从早到晚,他们一举手一投足都要默念偈语和咒语。下面简单介绍一下僧侣们在日常行为中所念的偈语和咒语,由此可对他们的宗教修持略窥一斑。
        每天早晨睁开眼睛尚未下地时,先默念“睡眠始寤,当愿众生,一切智觉,周顾十方”。
        穿好衣服准备下床时,先轻轻地弹指三下,再默念“从朝寅旦直至暮,一切众生自回护。若于足下丧其形,愿汝即时生净土”。
        下地时默念“若举于足,当愿众生,出生死海,具众善法”。
        出门时默念“从舍出时,当愿众生,深入佛智,永出三界”。
        僧侣刷牙称嚼杨枝,古印度没有牙具,用嚼齿木替代,中国译称“杨枝”。嚼杨枝时默念“嚼杨枝时,当愿众生,其心调净,噬诸烦恼”。佛经载,嚼杨枝有五大益处:口不苦;口不臭;除风;除热和除痰。 戒律与清规规定:不准在佛塔四周或面向佛塔嚼杨枝;用过的杨枝不准丢弃在大众行坐的地方。嚼完杨枝漱口时默念“漱口连心净,吻水百花香,三业恒清净,同佛往西方”。
        洗脸时默念“以水洗面,当愿众生,得净法门,永无垢染”。
        听到钟声时默念“闻钟声,烦恼轻,智慧长,菩提增,离地狱,出火坑,愿成佛,度众生”。
        喝水时默念“佛观一钵水,八万四千虫,若不持此咒,如食众生肉”。
        如上厕所到门前先轻敲门三下,一是通知厕所内的人,二是恐怕内有吃秽的鬼,令它回避。上坑后再三弹指,默念“大小便时,当愿众生,弃贪瞋痴,蠲除罪法”。大便后清洗下身,临近水时默念“事讫就水,当愿众生,出世法中,速疾而往”。然后用左手的无名指和小指清洗便处,边洗边默念“洗涤形秽,当愿众生,清净调柔,毕竟无垢”。洗完下身再洗手时默念“以水盥掌,当愿众生,得清净手,受持佛法”。如果仅是小便,便后只洗手就可以了。
        打水时默念“若见水流,当愿众生,得善意欲,洗除惑垢。南无欢喜庄严王佛,南无宝髻如来,南无无量胜王佛”。
        日常看见河流默念“若见大河,当愿众生,得预法流,入佛智海”。看见桥梁则默念“若见桥道,当愿众生,广度一切,犹如桥梁”。
        僧侣的睡觉姿势也与众不同。睡前结跏趺腿,合掌面西,观想“阿”字轮,并一气默念二十一遍,然后躺下。睡觉的姿势是右侧卧,右手枕于头部,左手安于臀上,双腿并叠微曲,名“吉祥睡”,即所谓的“卧如弓”。不得仰卧、覆卧及左侧卧,更不许裸体而眠。睡前再默念“以时寝息,当愿众生,身得安隐,心无动乱”。前面所述的僧人念偈颂,一般都要接念咒语。念咒语的遍数不一,少的三遍,多的二十一遍。
        僧侣外出称云游。原始佛教的僧侣大多居无定所,一年中除了雨季三个月的安居外,其余时间大多在外云游参学。戒律规定,凡是受过具足戒的僧侣都有单独云游的资格。一个僧侣单独在外,但他代表的却是一个僧团,所以佛教在戒律上对这方面作了比较严格的规定。僧侣外出必须具备三衣、坐具、钵器等日常用品。路途中不能与单身异性结伴同行,也不能与单身异性在偏僻一隅同坐聊天,出入俗人家必须具足威仪,不许衣冠不整,不许摇晃身体。在路上行走应当安详徐步,且不斜视,双手当胸如捧水,遇见师长合掌行礼等等。佛陀规定的这些戒律是为了僧侣防护自身、加强修养及不招俗人毁谤。
        中国的僧侣过着较为安定的集体生活,不必像原始佛教的僧侣那样托钵乞食,他们外出云游主要是为了参学访道,在寺庙之间往来。丛林中僧侣要想外出游方参学或办私事,必须过了安居期。首先由本人提出请假,经客堂同意,方可外出。临走前还要在佛像前与大众前告假,即使是住持和尚外出也须向客堂说明。不过,住持外出比普通僧侣外出的仪式要隆重得多,外出的前一天客堂预先挂牌通知众僧届时欢送,住持本人当晚以茶招待两序头首,嘱托他们关照本寺。
        到另一丛林参学访道,丛林术语称为挂单,即是在长连床上贴上住宿人的名单。也称挂搭,意思是把行李挂在墙上的钩上。也称挂锡,因古印度僧侣外出时常手执锡杖,在某处休息时,必须将锡杖悬挂起来,不能着地,于是挂锡成为寄宿的专用语。丛林作为僧团整体的一部分,有接待过往僧侣的义务。
        初到一寺挂单,先到佛殿礼佛,再到客堂报到,参见知客,将行李放在规定的地方。知客问清来历后,没有可疑之处,就送人云水寮,由云水寮寮元安排住宿。如需拜见住持和尚,请知客转告,安排拜见时间。如果是名德僧侣到寺作客,还要举行隆重的欢迎仪式,并请名德升座、落堂、参堂、巡寮。名德一般安排在上等客房,有功于本寺的旧职回寺,按客人招待安排在上等客房住五天,以后同普通僧众一样对待。远道而来并想长住的僧侣按客人招待三天,初参晚学按客人招待一天。僧尼之间也能互相挂单,不过只能在大殿上打坐一宿,绝对不许久住。
        来到一寺,一切行事都必须遵循该寺规矩,在行为上视为该寺的一员,随众参加劳动,上殿念经等,待遇上也与长住的僧侣一样。
        根据夏安居制度,丛林每年于阴历四月一日开始封锁云水寮,从四月至七月禁止僧侣挂单,八月一日开启云水寮。要想游方参学的僧侣必须在八月一日以后至翌年的四月以前挂单。要想在一个丛林长期居住下去,须预先挂单,然后向客堂提出申请,这叫讨单。通过客堂一段时间的考验,征得知客及众职事的认可,觉得此人能安心修行,才能长期居住下去,这叫大挂单。准许大挂单后,住持为他举行一次安单仪式,就算该寺的正式僧侣了。