在中国汉族文化悠久,影响深广,汉姓为许多民族所喜用,并以姓汉姓为荣,而且受宗法观念影响的结果,愿和名门望族、显要人物联宗。历史上有名的唐朝李姓,就因此出现了一次风波。唐太宗李世民自称是陇西李氏,并说自己是老子李耳的后代。因为攀高亲,也就把道教捧得老高,规定道教地位比怫教高一筹。一次,唐太宗让道教和佛教辩论。一个叫法琳的著名和尚,对唐太宗说,你姓的那个李,不是陇西李,而是拓拔达暗的那个李,达暗就是汉语的李字。你是鲜卑的达暗。拓拔氏建立北魏,在北魏以前称代,你这个达暗就是代的贵族,是阴山的名门。你否认自己是鲜卑人.硬说是陇西李氏.这是不对的。唐太宗一听他说自己是阴山的代族,这还了得,大怒得连眼睛都瞪直了,但又无法驳倒法琳。于是只好说:“你们佛经上讲,念观音菩萨,刀落在头上,头可以不掉下来,我现在给你七天去念观音菩萨,到时候我来试试你的头掉不掉下来。”这个和尚在狱中苦想救头的办法,知道念观音菩萨是骗人的勾当,却骗不了杀人的刀,想来想去,终于想出一条妙计。
        到了第七天,唐太宗派人来问法琳,他是不是每天都念了观音菩萨,来救他的头。这个和尚说:我没有念观音菩萨,我念的只是皇帝陛下。因为陛下太好了,就是观音菩萨念了陛下的尊号,头也可以不掉下来。唐太宗一听他向自己投降了,就赦免了他。
        法琳和尚说唐朝皇帝是姓鲜卑的李,可能是有根据的。因为唐朝高祖皇帝原为代北望族,当时与唐皇族通婚的也是鲜卑贵族。如唐太宗的母亲窦太后是鲜卑人,唐太宗的皇后长孙氏也是鲜卑贵族。唐朝许多姓李的官员都不是汉人,如有名的大将军李光弼就是契丹人,是朝廷赐他姓李的。(参考徐一青、张鹤仙《姓名趣谈》。)