生活在豫东一带农村的沈丘人,农历正月初一早上的头一件事就是祭拜祖先,当地称为“上坟”。这是一次甚至比清明节还要隆重的祭奠。沈丘人上坟的过程十分独特,初一大早,换上新衣,放罢鞭炮,家中的长辈就携上一家大小前往自家的坟地。踩着被大雪滋润过的土地,全家人有说有笑。不时碰上一两家同去上坟的乡邻,互问一声:“您过年起得早不早哇?”就算拜年,代替了城市里的“新年好”。
        既然是上坟,那么祭品当然是少不了的。当地的祭品一般有熟鸡、熟鱼、熟猪肉、年馍、酒、纸钱六样。其中熟肉最有讲究,做为祭品的肉,重约四五斤,且必须带上三根肋条,象征给亡人烧的三炷香,这叫“刀头”。肉上再插一双筷子既说明这块肉是祭品,又是给亡人所备的餐具。
        来到自家的坟冢,首先放炮“叫魂”,用炮声喊醒沉睡的亡人。接着便是烧纸,烧纸的位置是有规定的,必在亡人的脚头烧,据说这样利于亡人坐起来拣钱。烧纸的时候,定要喊着亡人的称谓,以示这些纸钱属于这家亡人,以免被其他孤魂野鬼拣了便宜。纸钱千万要烧透,否则亡人得到的会是些残缺的钱币。一边烧纸,一边将其它祭品摆在坟上,并将年馍掰成小块撤于坟头,定要说声:“这是咱家今年过年蒸的年馍,请你尝一尝。”算是和亡人共同分享当年的劳动成果。然后再洒上三杯酒。祭奠的整个过程气氛祥和而平静。家里的每个成员,嘴里都念念有词,主要向亡人说些当年的收成,家中的喜事,如添丁进口啦,儿女婚嫁啦等等。并祈求亡人保佑全家幸福、平安。如果亡人是这家的长辈,孩子们还要汇报一下自己这一学年的学习成绩,好像亡人真的在天有灵。
        做完了以上这些事,全家并不马上离去,陪亡人小坐片刻再给坟冢添上新土,才算祭奠完毕。而祭品却要每样带走一部分,不能全留在坟上,特别是纸钱一定要留些,切不可烧完,以取常烧常有之意。上坟回来后,阖家才坐在一起吃新年的第一顿团圆饭,新的一年就此开始了。
        沈丘一带农村的这种特殊的祭祀方式,究竟起源于何时已不可考。随着科学的不断发展,人类素质的日益提高,这种祭祀活动中的迷信色彩日渐淡薄,它仅仅做为一种对亲人的特殊怀念方式被传承下来。