维语“沙哈尔地”,意为空中转轮,是维吾尔族民间传统体育项目。相传,很久以前,有位国王为了抵抗外族的侵略,把离他很远的亲弟弟召进宫来,一起商讨御敌之策。谁知国王在酒宴上竟被恶毒的弟弟用毒药暗杀了。政权被国王的弟弟篡夺。国王有二个王子,阿喀(哥哥)叫优素福,吾喀(弟弟)叫阿合麦特。二位王子渐渐长大后,开始对他的叔父产生怀疑,首先暗地里追查当年父王的死因。没想到他们的行踪被自己的叔父发现了。残忍的叔父又想出一条毒计,准备把二位王子一起杀害,以便斩草除根。两位王子被迫逃离王宫,他们带着一部分人背井离乡,一直向南走了一个多月,最后在一个地方安顿下来。二位王子为了壮大自己的力量。吸引人们来投奔.他们想出一个好办法,在一块草地上架起高高的空中转轮,让大家游戏。在玩的时候还特意用传统的鼓乐伴奏,以示助兴。这样一来,远近的人们都知道了,纷纷过来参加这种游戏活动,并投靠王子。两位王子的实力日夜在壮大,最后终于打败叔父,重建家园。王子虽然离开了,但是空中转轮却在当地一直流传下来。
        空中转轮需要的场地比较大,在场地中央竖起一根长十多米的圆木作轴,轴顶装一木轮,轮上牢固地装有两根横木,用绳索拴在木轮上,如秋千状。另外,轴底部装一根横木,以绳与顶部木轮相连接。活动时,绳索秋千上各站一人,底部横木两边各有数人相向而立,双方等速度推动横木,带动顶部木轮旋转。站在绳索上的两个游戏者即随着转轮的加速,逐渐旋转慢慢升上高空。转速越快,游戏者飞得越高。这时乐队奏出欢快的维吾尔乐曲,人们欢呼跳跃,又歌又舞。待转速慢下来以后,再换另两位游戏者上去飞转。
        空中转轮在新疆南部尤为盛行,一般在每年的春秋季节进行,特别是当人们举行婚礼时,新郎新娘都要以这种形式来表达他们对新生活的祝福。