傩舞是中华民族文化遗产中一份宝贵的财富,江西傩舞则被人们称之为“中国古代舞蹈的活化石”。江西傩舞简称赣傩,它是一种头戴假面具伴着锣鼓起舞的通神驱疫的宗教仪式。作为一种文化现象,它属于巫文代的重要支脉。赣傩主要分布在赣东北、赣北以及赣西南一带。据史载,在三国时期(公元220年前后),江西就有“傩人所以逐疫鬼”的驱除习俗。傩舞在江西地域沿传已有一千多年的发展轨迹。
        傩舞在江西有称“大傩”、“跳傩”的,也有叫“鬼戏”、“跳鬼脸”的。其内容通常是以神话传说、历史故事为题材,舞蹈造型十分强调神鬼的威严和人们渴望生活、憧憬幸福的美好意愿。春节期间是傩舞集中活动的时候,正月十六是收傩的日子。收傩是高潮,这天当夜幕降临的时候,一个个村庄都沉浸在炽热而又近疯狂,神秘而又虔诚的传统宗教仪式的气氛中。那十几根粗壮的红蜡烛把傩神庙照得幽冷、恐怖,十几个傩神演员此时跪伏在地,高声向傩神太子庄重祷告,那十足的乡音俚语伴着那若明若暗的烛光,会让你深信自己已经来到神的领地了。演员们随即口含供置过的土酒,将自己拥戴的圣像喷洗得清醇光净,然后将它叩在头上,在数十声震云欲开的三鞭铳炸响之后,在数十挂声震林木的鞭炮闪烁中,在数十支荏长的芦桔火把隔开的人群夹道里,演员们急骤地敲锣或擂鼓,他们一面甩动着手中的栓鬼铁索,一面声容俱恸地惨叫悲呼,乱步冲出庙门,冲出村口。同时又风风火火地围着整个村庄绕上一圈,那情那景犹如八十万天兵天将下界追索,既让人毛骨耸然,又使人振奋不已。
        演员们要挨家挨户地为村民们驱疫祷福。他们一遍又一遍地讴歌驱鬼“檄文”,大意是:“我是××神,专吃××鬼,××鬼再不躲开,我就抽你的筋,扒你的皮……”。唱完“檄文”,要猛跳三跳,并手持铁索冲进庭户,又发出惊恐的驱鬼声音,做出刚劲勇武的舞姿。
        一夜下来,跳傩者要跳完百十户人家。当村民们在热闹与驱逐中求得了心理上的平安后,各自掩扉而睡时,跳傩者们则静悄悄地溜到附近的河边,卸圣像于沙滩上。接着,仰天默然,求神问己卦,然后又摸回自己戴过的面具,悄无声息地塞进怀中,接着就一头钻进傩神庙,还圣像——面具于大殿供桌上。江西先民们曾经就是以这种古老的习俗驱魔怪,祷平安,祈迎清平世界的。