陕北秧歌是陕北人民喜闻乐见的一种群众性的娱乐活动。每逢春节,各村社的人都自发地组织起来,载歌载舞欢庆新年。无论你走到什么地方,都可以听到震天响的锣鼓声,看到盛妆的秧歌舞,受到陕北人民蓬勃向上的精神的感染。人们用秧歌这种形式,表达他们对生活的美好愿望。陕北秧歌体现了当地人粗犷豪放的气质,已成为陕北人民的艺术生命了。
        新秧歌都是大场面的集体舞,由数量相等的男女三四十人组成。两行队,男外女内。男子头箍白羊肚毛巾,身着白衫、绿裤,腰扎红带;女子双手舞扇,红袄黄裤外系一条农妇形象的围裙。领头的一男一女穿着道具又很特别。男子手执斧头,斧头周身用红布裹缠,顶头系着一朵大红花;女子则执镰刀,仍然是大红缠裹,红花顶头。步法以“十字步”为准绳,但体现出的风格各有不同。男流星,体现出阳刚之美;女碎步,体现出轻盈欢快之秀气。
        乐器有一面几人合围的大鼓,上有两人双手轮槌,音响威严深厚,两面小鼓与大鼓相伴,声音清脆悦耳。大镲堂嗒,小镲铿锵,中有锣声穿插。各种乐器按照统一节奏配合起来,叮叮咚咚,给人一种激越、奋进的力量。
        当锣鼓配合秧歌舞步,兜上两三个圈子后,鼓点变换了,双班子唢呐一齐奏响,秧歌开始变换队形,花样繁多,煞是好看。经过一阵激烈跳跃,鼓点又是一变,唢呐嘎然而止,节奏转缓。
        接下来的是舞狮子,跑旱船。跑旱船别有异趣。一艘精美的古典小船,中有美貌少妇,外有一老一少两个艄公,穿着打扮极为滑稽,言行诙谐风趣。船行一阵,人物开始对话,大抵是两个艄公要渡少妇过江,因其美色,各怀心思,企图调戏少妇。少妇略施巧计,机智地渡过江河,保住了贞节。船身两旁还有侍者身份的姑娘,细步婀娜,双手舞扇。之后,踢场子开始了。耍法各异,形式繁多,有双人场子,四人场子,八人场子,十六人场子。有舞蹈场子,有体操场子,有拳击场子等等。
        场子踢完,队形恢复开始的样子,跳一两个园圈,乐器停止,队列由跳跃转入慢步行进。一个撑伞的艺人走进场中,作即兴歌唱,蚪唱秧歌。内容或歌颂生活,或喜庆丰收,或祈福祝年,十分丰富。当唱到煞尾一句时,众人合声,到此秧歌表演就算结束了。