印度有许多耍蛇的人,有的独自一人,有的三三两 两,蹲在路边或一块空地上,身边放着几个小 篮,手持葫芦形的“喷吉”乐器。他们不时地东瞅西望, 注视着来往行人,一旦有人从他们前面经过,那怕是一 个人,尤其是外国人,他们会主动向你打招呼:“来,请 看看吧!”紧接着吹响手中的“喷吉”乐器,另一个人则 掀开小篮的盖子,让你看蛇跳舞。乐声一起,呈三角形 扁头的蛇从篮内昂首冲出,直立向上,不住地吞吐着舌 须,乌黑的眼睛时而怒视主人,时而怒视观众。伴随着 抑扬顿挫的音乐,蛇身在空中徐徐摆动,这即所谓的蛇 舞。这种耍蛇人被叫做“斯白拉”,是一种低级种姓,以 耍蛇为生。这种耍蛇的职业,世代相传,没有固定的活 动地点。有种传说,耍蛇人是个被诅咒的种姓。据说 在很久以前,奈特人便以耍蛇为职业。一天,其中一个 人吹乐太好,所以蛇受到诱惑,便随乐声跳起舞来,这 时有条千头大蟒,即蛇神毗湿奴的化身,也被这诱人的 音乐所惑,情不自禁地随乐跳舞。事后毗湿奴得知自 己被这耍蛇人驱使竟与一般普通蛇类一起跳舞了,于 是勃然大怒,一气之下诅咒了耍蛇的奈特人,惩罚他们 从此成为流浪者。从此以后,奈特人漂泊无定,过起了 流浪生活。
        耍蛇人大多用眼镜蛇来表演,为的是以更大的惊险来争取更 多的观众。其实,蛇不见得懂什么舞技,当耍蛇人把篮子盖打开, 光线内暗外明,加之蛇对声音敏感,听到乐声便全身摆动,俨如跳 舞。但对蛇不能刺激过分,否则它会咬人,尽管有的蛇牙被拔,但 余毒还有,被蛇咬后中毒而死者并非没有。