今南曲盛行于世,无不人人自谓作者,而不知其去元人远也。元以曲取士,设十有二科,而关汉卿辈争挟长技自见,至躬践排场,面傅粉墨,以为我家生活偶倡优而不辞者; 或西晋竹林诸贤托杯酒自放之意,予不敢知。所论诗变而词,词变而曲,其源本出于一,而变益下,工益难,何也?词本诗而亦取材于诗,大都妙在夺胎而止矣; 曲本词而不尽取材焉,如六经语,子史语,二藏语,稗官野乘语,无所不供其采掇; 而要归断章取义,雅俗兼收,串合无痕,乃悦人耳。此则情词稳称之难。宇内贵贱妍媸幽明离合之故,奚啻千百其状,而填词者必须人习其方言,事肖其本色,境无旁溢,语无外假,此则关目紧凑之难。北曲有十七宫调,而南止九宫,已少其半; 至于一曲中有突增数十句者,一句中有衬贴数十字者,尤南所绝无,而北多以是见才。自非精审于字之阴阳,韵之平仄,鲜不劣调; 而况以吴侬强效伧父喉吻,焉得不至河汉?此则音律谐叶之难。总之,曲有名家,有行家: 名家者,出入乐府,文彩烂然,在淹通闳博之士,皆优为之。行家者,随所妆演,无不模拟曲尽,宛若身当其处,而几忘其事之乌有;能使人快者掀髯,愤者扼腕,悲者掩泣,慕者色飞,是惟优孟衣冠,然后可与于此。故称曲上乘首曰当行。……

——摘自 《中国历代文论选》 1962年版