绘画科学的第一条原理: ——绘画科学首先从点开始,其次是线,再次是面,最后是由面规定着的形体。物体的描画,就此为止。事实上绘画不能越出面之外,而正是依靠面以表现可见物体的形状。
        绘画的第二条原理: ——绘画第二条原理涉及物体的阴影,物体靠此阴影表现。我们将阐明阴影的原理,而后进一步阐明阴影如何使画面具备雕塑一样的凹凸感。
        
        绘画科学包含什么内容?——绘画科学研究物象的一切色彩,研究面所规定的物体的形状以及它们的远近,包括随距离之增加而导致的物体的模糊程度。这门科学是透视学(即视线科学) 之母。
        
        科学的、真实的绘画原则首先规定什么是有影物体,什么是原生阴影,什么是派生阴影以及什么是亮光。也就是说,不须动手,单凭思维就足以理解明亮、阴暗、色彩、体量、形状、位置、远近和运动、静止等原则。这是存在于构思者心中的绘画科学,从这里产生出比上述的构思或科学之类更为重要的创作活动。
        
        哪一门科学更有用,在什么方面有用?——一门科学,若其成果最容易传达,也就最有用处,反之,其成果较难传达,用处也较少。因为绘画依靠着视觉,所以它的成果极容易传给世界上一切世代的人。经由耳朵通向我们理智的道路和通过眼睛到达理智的道路迥然不同。绘画不同于文学,不须各种语言的翻译,就能象自然景物一样,即刻为一切人通晓,而且还不仅限于人类,动物也是这样。可举一幅画像为例,画中人是一个家庭的父亲,那就不单是襁褓中的婴儿爱抚它,连家里的猫狗也尊重它,这确是一种奇观。
        
        绘画能比语言文字更真实更准确地将自然万象表现给我们的知觉。但文学比绘画更切实地表现语言。让我们来断定一下,到底表现自然作品的科学或表现人为作品的科学,哪个更奥妙?诗歌之类作品中的语言都是人的产物,并且通过人的唇舌表达的。
        
        鄙视绘画的人,既不爱哲学,也不爱自然。绘画是自然界一切可见事物的唯一的模仿者。如果你藐视绘画,你势必藐视了一种深奥的发明,它以精深而富于哲理的态度专门研究各种被明暗所构成的形态 (例如海洋、陆地、植物、动物、花草等等) 。绘画的确是一门科学,并且是自然的合法的女儿,因为它是从自然产生的。为了更确切起见,我们应当称它为自然的孙儿,因为一切可见的事物一概由自然生养,这些自然的儿女又生育了绘画,所以我们可以公正地称绘画为自然的孙儿和上帝的家属。
        
        鄙薄绘画的人也就鄙薄了自然,因为画家的作品表现了自然作品,所以这种轻蔑者缺乏感情。
        
        绘画被证明是哲学,因为它也研究物体的运动及动作的速度,哲学也研究运动。
        
        几何学家把一切由线条包围的面积都简化为正方形,把一切物体的体积归结为立方形,算术在运算平方根立方根时也一样。这两门科学只限于研究连续量和不连续量,它们不关心质,不关心自然创造物的美和世界的装饰。

——戴勉编译,摘自 《芬奇论绘画》第一篇