指对所调查的对象, 在初步了解的基础上,有计划、有目的 地选择具有代表性的个人或单位作周 密、系统的调查,通过调查来认识同类 事物的总体状况、本质和规律的方法。 典型调查的对象,不论是个人、单位或 部门,应具有广泛的代表性,能从各个 侧面、各个层次上充分反映同类其它 对象的基本特征。典型调查对象确定 后,就要求调查者多角度、全方位地解 剖和分析事物,认识事物发展的客观 规律,从而得出指导性的结论。典型调 查的结论适用于同类其它对象,因此 典型调查的目的不是简单地获取资 料,而是要对调查对象的性质作出判 定和说明,主要以定性的方式反映典 型事物。
        运用典型调查法的关键在于选择 调查对象。在对调查对象进行了解和 初步分析的基础上,按照调查的目的 和要求,正确选定个别或少数的单位、 人员进行调查。由于调查对象分布在 社会各个方面,代表各种不同事物,具 有不同类型的性状和特征,可根据层 次性、特殊性和全面性的要求选择调 查对象。选择层次性的典型,即根据调 查对象在全局中所处的地位和作用, 选取上、中、下三类代表不同层次的典 型,分别进行调查。选择特殊性典型, 当社会上出现某种新现象或发生某一 类突出的问题时,对这些现象和问题 专门进行调查。为观察、掌握某类对象 的历史状况、发展概况和现实情况,选 择经过充分发展、具有调查目标比较 完备要求的对象进行的调查,体现选 择典型的全面性。
        运用典型调查法必须注意的是: ①要正确地筛选典型。对调查对象全 同了解,深入分析,反复比较,多次挑 选,切忌片面求异,单纯猎奇,人为地 确立“典型”。②要有周密的调查计划。 包括调查内容的确定,调查提纲的制 订,调查手段的规定,调查日程的安 排,都有比较详细的计划,不能心中无 数、草率从事。③要有深入的工作作 风。调查要深入细致,取得第一手的材 料,提出问题、分析问题和解决问题。 反对浮光掠影、浅尝辄止的浮夸作风。