指根据书写需要 选择毛笔以及科学、合理地使用和保 管毛笔的技能。由于毛笔的笔头是由 细毛攒聚而成,柔软而有弹性,笔头由 尖到根粗细不同,因而便于写出形态 各异、极富变化的线条。毛笔的使用, 是使汉字书写能够成为艺术创造的重 要因素之一。选用合适的毛笔的技能, 是毛笔字书写技能的一个重要内容。
        运用、掌握选用毛笔的技能的要 求是:①要了解和熟悉毛笔的结构。毛 笔由笔头和笔杆两部分组成。古代以 木为笔杆,鹿毛为笔头的笔心主毫(称 为“柱”),羊毛为笔头副毫(称为 “被”)。相传秦朝蒙恬开始以兔毫为笔 头,竹管为笔杆。以后历代沿用兔毫 笔,有“笔锋杀尽中山兔”之说。明代前 后开始用羊毛作笔头,称羊毫,至清 代,羊毫已大行于世。②要了解、熟悉 毛笔的种类。毛笔种类有以下分法:一 是以笔头的原料来分,有:硬毫——用 兔毫、狼毫(黄鼠狼的毛)、鼠须、鹿毫、 豹毫等制成。硬毫弹性足,写出的笔画 比较刚劲挺拔,但易形枯瘦。软毫—— 主要用羊毫制成,也有用鸡毫、胎毫 的。软毫柔性足,写出的笔画丰满浑 厚,但易致媚软;兼毫——以硬毫为 柱,软毫为被。如“七紫三羊”、“五紫五 羊”、“三紫七羊”、“白云”。兼毫笔软硬 兼济,多以锋被蓄墨,而以中柱书写。 二是以笔头的长短来分,有:长锋、中 锋、短锋。一般长锋蓄墨多,利挥洒,但 初学者不易掌握提按转折要领。三是 以笔头大小来分,有大、中、小三种,分 别用于书写大、中、小字。更大的有斗 笔、楂笔、屏笔、联笔等,最小的有圭 笔。③选择毛笔,除根据需要选择大 小、长短、软硬合适的笔之外,通常还 有四字标准:尖、圆、齐、健。尖,指笔头 聚拢时,顶峰不秃。圆,指笔头聚拢时, 呈圆锥状,毫颖排得整齐、匀称。齐,指 笔头完全泡开铺平时,毫端整齐,在一 条线上,没有长短参差的情况。健,指 笔锋的弹性。不论软毫、硬毫,都要有 一定的弹性。④选择毛笔时,笔杆是否 歪斜、粗细是否顺手、笔头和笔杆粘合 得是否牢固,也是要注意的。
        妥善地使用和保管毛笔,主要是 利于书写的需要,同时也可延长毛笔 的使用时间。注意事项主要有:①新笔 买来使用前应用冷水或温水将笔头完 全泡开,不要只开锋尖一段。泡开后漂 去笔胶,动作要轻,不可猛力撮压,不 可用指甲切掐,以免损伤毫毛。②使用 时要顺毫舔墨。③用后要洗净,不留残 墨,使之自然干燥。最好在笔杆尾部扎 上绳子,将笔倒挂起来。临时不用,可 将笔头带墨插入金属或塑料笔帽,但 时间不宜过长,以防笔毫与笔帽粘连 受损。笔帽宜略宽松。除新买未开的毛 笔外,不宜使用竹制的粗糙笔帽,以免 损伤被毫。