刘邦进入咸阳后,本来打算长期驻留在秦国宫殿里,因为听了樊哙和张良的劝阻,最后仍返回霸上,而把秦国的珍宝和府库财物全部封存。召集各县父老说:“秦朝的法令,实在太苛刻严厉,什么几个人聚集在一起议论就要灭族呀,两个人对面谈论《诗》、《书》也要杀头呀,多年来把大家害苦了。按照诸侯们原先约定的,我最先入关,应当做关中王。我现在向你们宣布,我的法令只有三条:杀人的偿命,伤人及盗贼按照不同情况适当治罪。除此以外,所有秦的酷虐法令,一律取消。”这便是所谓刘邦入咸阳的“约法三章”。大家听了他的话,都很欢喜,争先恐后拿出牛羊和酒食犒飨他的将士。刘邦推让不受,对大家说:“仓库里粮食很充足,啥都不短缺,不必破费了。”因此百姓越来越拥护他,都希望他能留下来做关中王。(《史记·高祖本纪》)