北魏普泰二年(532),高欢率军攻入洛阳,废节闵帝元恭,立孝武帝元修,并出师北伐尔朱兆。当时尔朱兆据守晋阳(今山西太原西南),见高欢大兵来攻,在晋阳大肆抢劫之后北退至秀容(今山西忻县西北)。高欢进据晋阳,见晋阳四面地势险要,遂在晋阳建大丞相府,并定居于此。尔朱兆到秀容后,先分兵把守关口,然后四处出兵抢劫。高欢声言将继续北上讨伐,但大军出发后故意在路上停留达四次之多。而尔朱兆见高欢军队迟迟未到,于是防备松懈,斗志涣散。当时正值春节将临,高欢料想尔朱兆春节肯定会大宴将士,即派窦泰率精锐骑兵前往突袭,高欢率主力随后。窦泰以一天一夜急行军三百里的速度,于第二年正月陈兵尔朱兆营前。尔朱兆的将士们因岁尾年头纵于酒宴,身心懒散,见窦泰军队不期而至,莫不惊慌,四处奔逃。窦泰乘胜追击,大破尔朱兆于赤洪岭。尔朱兆因大势已去,自缢身亡。(《北齐书·神武帝纪》)