太建五年(573),吴明彻请缨北伐,率大军十多万,攻克秦郡(今江苏六合附近)、仁州(今安徽泗县一带),进逼寿阳。北齐派王琳和刺史王贵显抵抗。吴明彻认为王琳不久前才投靠北齐,齐兵未必坚信他,于是连夜攻城,半夜获胜,齐兵退守相国城和金城。吴明彻一面准备攻城器具,一面引淝水灌城。城中湿涝,疾疫横行,军民手脚浮肿,死者百分之六七十,仍顽强据守。北齐大将军皮景和率数十万人救援,离寿春三十里,停止不前。部下将领说:“坚城未拔,大敌当前,不知道您有什么妙计?”吴明彻详审敌情,安定大家说:“兵贵神速,皮景和迟疑不前,自挫锋锐,不敢作战是极显然的。”于是亲着甲胄,率军四面猛攻,城中兵疲将乏,无法进行有效的抵抗。吴明彻攻下城池,俘获王琳、王贵显等人。皮景和惶恐不安,撤军自回。王琳在南朝时深受士卒爱戴,旧部多在吴明彻军中,见王琳被俘,都欺欷不能自禁。吴明彻恐生变故,杀死王琳。(《陈书·吴明彻传》)