杨玄感自大业九年(613)六月起兵以来,船开顺风,几乎是战无不胜,攻无不克,因此错误地认为天下到手只在朝夕之间。他执意先拔东都洛阳,虽有李密在旁反复陈述东都防守力量雄厚,暂时攻不可下而四方援兵正在汇集的严重事实,并曾多次劝他尽快入关,他都一律置若罔闻。直到宇文述、来护儿率领的官军已遥遥可见,才有所醒悟,要李密再定对策。李密的战略方针一直是将关中作为第一重点,此际更不例外,他说:“元弘嗣统领强兵屯驻陇右,现在可以放出谣言,称弘嗣已反,并派了使者前来迎接你,你因此决定开进关中。将士们并不知道此中虚实,肯定会信以为真,入关过程仍会在士兵们高昂的斗志中得以顺利进行。”杨玄感采纳李密的计谋,向将士们发布号令,得到了大家的一致拥护,于是率领大军向西挺进。不久,字文述、来护儿各率大军赶到洛阳,听说杨玄感已兼程赶往关中,大吃一惊,连忙加速尾追。尽管如此,他们距离杨玄感已有了好几天的路程,只要杨玄感途中不出意外,如期控兵函谷关(今陕西潼关),那么他们也只有望关兴叹。不幸的是这种“意外”还真的发生了。杨玄感抵达陕县,又突然想起要攻打什么弘农宫(炀帝行宫,在今河南陕县)。李密力谏说:“楚公你现在是诈众西进,行军速度宜越快越好,况且追兵就在背后,怎么能为了一个小小的弘农宫延误时间!假如前进不能占据潼关天险,后退又缺乏防守的基础,万一大军星飞云散,楚公自己又何以得到保全?”杨玄感不听李密劝告,一意孤行发起了对弘农宫的进攻,果然连攻三天也未能得手。这时又打听到追兵已近,只得继续率兵西行。由于众将士在这场徒劳的攻城战中体力大受影响,行军的速度明显减慢,刚到阌乡就被宇文述、来护儿赶上。杨玄感且战且走,在董杜原一战中兵败自杀。可悲的是,杨玄感不幸被李密言中,真正是望关难入! (《隋书·李密传》、《隋书·杨玄感传》)