同治二年(1863),江宁太平军守军被清军围困,李秀成见势不妙,授权谭绍光统领队伍,自行出走。而另一将领郜云官密谋设降,约清将程学启相会于洋澄湖,双方约定以斩谭绍光为信号胁众投诚。谭绍光召集诸将共谋退兵之策,不料郜云官趁机将他杀害,洞开城门,迎程学启入城。太平军其他八位将领歃血为誓,并提出投诚条件,程学启佯装应允,而密请李鸿章诛杀他们。李鸿章初以为杀降将会导致太平军拼死抵抗,而程学启则认为不杀此八将必留后患,太平军拥众二十万,多出清军数倍,若因战败乞降,当然心不能臣服,如果答应他们分城共处,则变在肘腋,难以控制局面。李鸿章认为言之有理,准备处置降将。八将如约出城拜谒李鸿章,李鸿章留宴军中,酒酣之际,百余勇健力士突然冲进来结果了他们。程学启率军入城,出示郜云官等人头颅,太平军将士惊慌无措,部分将士意欲反抗却遭屠杀,数十万之众不战自败。清军解江宁之围。(《清史稿·程学启传》、《清史稿·李鸿章传》)