建武六年(30)夏天,刘秀在进攻隗嚣的几支先头部队都遭到失败后,命令冯异率兵抢占栒邑(今陕西旬邑),以阻挡隗嚣的东进。与此同时,隗嚣也令他的手下行巡乘胜尽快占领栒邑。冯异的部将在路上听到这个消息后,纷纷劝阻冯异说:“敌人乘胜而来,斗志正旺,不可与他们争夺。”冯异分析道:“如果我们抢先占领栒邑,就可以争取时间,养精蓄锐,并取得易守难攻的优势。如果让敌人占领了栒邑,就会时刻威胁关中。”所以冯异命令加快行军速度,抢先进入了栒邑。进入县城之后,关闭城门,偃旗息鼓。此时行巡还在路上,等他们匆忙赶到栒邑时,冯异的部队突然举起旗帜,击鼓出击,行巡惊慌失措,赶紧下令撤退,而冯异乘胜追击,大败行巡。(《后汉书·冯异传》)