唐天宝十四年(755),史思明与安禄山发动“安史之乱”。他生性狡猾奸诈,通六蕃语,年青时担任负责边境贸易的互市郎。有一次,他欠了官钱,无法偿还,准备逃往奚国。还没到达那儿,被奚国巡逻兵困住,他们要杀了他。他欺哄他们道:“我是大唐的使者,如果听说你们杀害天子使者,这个国家会遭殃,不如带我去见你们国王,如果国王不杀你,功劳自然就归你们了。”巡逻兵觉得他说得有理,就把他送到国王住处。他不下拜,说:“天子使者会见小国国君,不拜。这是礼节。”国王很气愤,但又怕他真的是使者,还是把他安排在客舍,以礼相待。史思明准备回来的时候,奚国国王又让百人跟从他入朝。当时,奚国有一位名叫琐高的将领,在奚国很有名望。史思明想把他活捉以立功赎罪,就引诱奚国国王说:“跟我一道去的人虽然多,没有能够让天子会见的人,只有琐高是有才能的人,可跟我到中国去。”奚国国王听后很高兴,命琐高率部下三百人同往。当到了平卢(今辽宁朝阳)时,他派人对平卢守将说:“奚国兵有数百人,号称来入朝,实际上是想来劫掠,请防备他们。”守将秘密发兵,假装迎接犒劳,杀了那些随从,俘虏琐高进献朝廷。幽州(今北京市城区西南)节度使张守珪认为他立下了奇功,上表推荐他,与安禄山都为捉生。(《新唐书·史思明传》)