刘宋朝世祖西镇襄阳,以柳元景为随郡太守。等到元景到达随郡,西蛮人断绝驿道,想来攻取郡城。当时随郡城外既缺少粮草,又缺乏兵器,元景便设计破蛮。元景募得士兵约七百人,其中分五百人驻守驿道。于是有人对元景说:“西蛮将要进攻郡城,不应该分散兵力。”元景回答说:“西蛮听见我们在郡城外派遣了重兵戍守,怎么知道我城内有多少兵力呢?况且分兵,采用里外夹击,故此为上计。”等到西蛮来了,便派戍守驿道的士兵潜入蛮军后部,然后举着火把前进,这样前后一齐出发,蛮军惊慌失措,以为大军到了,纷纷投奔郧水,死伤者达千余人,于是,随郡安全无事,不再有祸患了。(《宋书·柳元景传》)