太建七年(575),吴明彻乘胜攻克彭城(今江苏徐州),在吕梁(今江苏徐州东南)大败齐军数万人。这时,北周灭亡了北齐政权。太建九年,陈顼命令吴明彻北伐。吴军再次进抵吕粱,北周徐州总管梁士彦率军拒战,吴军屡次击败梁,梁退保城池,不敢再出战。吴明彻故伎重施,筑堤引清江水灌城,以舟船环列城下,加紧攻城。周上大将军王轨率兵来救。王轨轻装疾进,用铁锁贯车轮,横树木于江阻断船道。南朝军将听说后颇为惶恐,准备以船载马,破堤撤军。马军将领裴子烈说:“如果破堤乘水势行船,船必倾覆,岂能顺利撤退?不如马军先撤,也许合适一些。”吴明彻这时重病在身,知道大事不济,只得依允,派萧摩诃率骑兵先还,自己乘破堤水势撤退,指望能成功,谁知未到清江口,水流减弱,船行缓慢,部众溃散。吴明彻日暮途穷,被周军俘虏,气病交加,死于长安。(《陈书·吴明彻传》)