北魏征南大将军慕容白曜南征,郦范为左司马,大军进逼无盐(今山东东平县一带),刘宋守将申纂凭城对抗。看到这一情况,将士均以为所备的攻城器具不全,不宜马上进攻。郦范当即反对:“现在我军轻装奔袭而来,深入敌境,绝对不宜滞留等候再寻战机。而且申纂必定以我军来得过于快,不会马上进攻,自以为方城可以倚仗,疲弱之师就足可对敌,这正是天要亡他的大好时机。从目前军情看,我军假若对外不显示威力,使敌人觉得软弱可欺,而暗中却整顿好能战的队伍,加紧督促鼓动将士,给敌人出其不意的一击,那么,一攻便可得此坚城。”慕容白曜也认为:“一日纵容敌人,将造成数代的祸患。今天要是让敌人喘气而犹疑延误,对手就有时间稳定人心与我相持。左司马提出的计策是完全正确的!”于是隐伏将士假装还师,表现出不打算进攻的态势,申纂见状,果然不加防备。于是魏军乘夜猛攻,天刚亮攻上城楼,太阳出来之时即克复无盐。(《魏书·郦范传》)