唐元和十一年(816)十月,叛将吴元济把全部精锐部队集中在洄曲,以抵抗陈许节度使李光颜的讨伐,蔡州空虚。唐邓节度使李想见有机可乘,就命令李祐和李忠义率三千精兵强将作为前锋,自己和监军率三千人作为中军,田进诚率三千人殿后。趁着黑夜出发后,士兵不知去向哪里,李愬下令说:“只管往东走。”向东走六十里到达张柴村,杀掉守在这里的叛军,占领了敌人的军营。稍休息一会后,又率兵出发。将领们问李愬到哪里去,李愬说:“去蔡州抓吴元济。”将领们大惊失色。这时狂风大雪交加,被冻死的士兵和战马随处可见。每个人都认为此去必死无疑,但由于畏惧李想,不敢违抗。李想在路上分轻兵断桥以截断洄曲道,又派兵把守朗山道,以堵住吴元济的援兵,再行军七十里,到了蔡州境内。当时大雪纷飞,叛军根本没想到官军会在这样的大雪天降临,没有任何防备。城边池里养了许多鹅鸭,李愬令士兵拿棍子去赶鹅鸭,鹅鸭受惊尖叫,这样就巧妙地掩盖和混淆了人马的声音。李愬乘机策军急进,迅速兵临悬瓠城(今河南汝南县)下,李祐等神不知鬼不觉用锄头勾挂在城墙上,率先登城,杀死守卫城门的卫兵,留下打更击柝的人,让他像平常一样击柝。李祐打开城门,李想率大军进入城中。黎明时,李祐已占领了吴元济的外宅院,这时雪也停了。有人向吴元济报告:“官军到了。”吴元济还不相信。起了床,听到李想军队的号令“常侍(李想)传话”,才开始害怕地说:“什么常侍在这里。”于是率左右登上内城抵抗,李想估计吴元济唯一的指望,不过是希望董重质来救他,于是拜访了董重质的家,给予优待和安抚,又派人送信去招抚董重质。董重质见信后,一个人回来向李想投降。李想向内城发起猛烈进攻,烧毁了内城南门,活捉了吴元济,将他押送京师,最后平定了淮西。(《新唐书·李想传》)