唐朝后期,藩镇割据,赵、魏、燕、齐、梁、蔡、吴、蜀等州都是当时非常强大的割据势力。唐宪宗元和四年(809),皇上命令中尉吐突承璀率神策兵征讨成德节度使王承宗。魏博节度使田季安对他的部下说:“官军已有二十五年不过黄河了,今天越过魏博征伐成德,如果成德被消灭,魏博也就完了。怎么办?”有人请求用五千骑兵帮助官军讨伐王承宗。田季安说:“好!阻止进军者斩。”当时,卢龙节度使刘济的大将谭忠正好出使魏博,听到这件事后,拜见田季安说:“往年官军进取蜀与吴,计划非常周全,是宰相的计谋。现在征伐成德,不用老臣宿将而派宦官统帅,不征调全国的兵马而派禁军出征,您知道这是谁的主意?这是皇上自己出的计谋,以此炫耀皇上的武力,降服臣下。倘若官军没有打到成德,却先在魏博边境就被击败,是皇上的计谋不如臣下,还能不感到羞耻!既羞耻又愤恨,必定任用谋士,依靠猛将,重新派兵进攻。鉴于前次的失败,肯定不会越过魏博而讨伐成德;比较罪行轻重,也肯定不会先成德而后魏博。你只出五千兵,上不上,下不下,将给自己惹祸。”田季安说:“那怎么办呢?”谭忠说:“官军进入魏博,您盛情犒劳他们,率全部武装征伐成德,而暗中给成德传书说:‘魏博如果征伐成德,就是出卖朋友;如果帮助成德,又是背叛皇上。出卖朋友,背叛皇上,都是魏博所不能忍受的。您如果能够撤掉城墙工事,丢下一城,让我们得以拿着它作为向皇上报捷的凭证,这样就使魏博在北面能够事奉成德,西面能够作臣子,岂不两全齐美!’这样,成德不抗拒皇上,而魏博也安稳了。”田季安认为他说的很有道理,派大将率兵配合官军讨伐王承宗,自筹粮饷,攻取当阳向皇上报告。皇上很高兴,提升田季安为太子太保。(《新唐书·田季安传》)