刘宋末年,宗室内部为争夺皇权混战不休。元徽二年(474),势力很强的桂阳王刘休范又举兵造反,朝野震动,全国戒严,朝廷派遣大军征讨,后为齐高帝的萧道成充任前锋,屯兵新亭,双方交战互有死伤。敌军首领刘休范身穿白衣,坐在车上亲自督战,攻至城楼下。部将张敬儿、黄回献计于萧道成,只要能拿下刘休范,敌军可不攻自破,他们请求通过诈降以取刘休范的头,萧道成说如能成功,就把这个州赏给你们。于是张敬儿、黄回往南出城,丢下武器,大喊要投降,刘休范听后欣喜若狂,把两人召到车旁,黄回假装要转达萧道成的投降密意,吸引刘休范的注意力,眼神却示意张敬儿动手。张敬儿以迅雷不及掩耳之势,夺取刘休范的防身刀把他宰了,身边一百多卫士尚未反应过来便发现主人已被杀,于是四处逃散。张敬儿拿着刘休范首级到新亭,将首级挂在城墙上,四周敌军见其首领已死也相继逃命,战争很快结束。张敬儿因此被提拔为骁骑将军,又加辅国将军,萧道成也因此大大提高了声望,为他后来篡权建立齐国打下了基础。(《南史·张敬儿传》)