北魏孝明帝孝昌初年(525),高谦之为河阴(今河南洛阳东北)县令。有人用口袋盛瓦砾充作钱物,在市场上骗买到一个人的马,得手后逃走,惊动朝廷,诏令追捕,并明令务必擒获归案。然而久久未能侦查清楚。正不知如何是好之际,高谦之想出一法,用枷囚一假骗马者游于马市,并宣告他就是骗买马的人,现在要绳之以法。同时,密派心腹便装巡视市中,偷听大家的议论,正好有两人见面后似松了一口大气地说:“不要再忧惧了。”便衣们马上将其执送衙门审问,事已至此,两人只得将骗马内情和盘托出,同党全被抓获,并供出了历来所盗窃的地方。偷盗的财物很多,多年前失物的人家,也意外地追回了财物。(《魏书·高谦之传》)