姚崇于唐睿宗时,因反对太平公主而被贬为申州刺史。太平公主谋反被诛后,又被任为同州刺史。唐玄宗认为姚崇是个很有德才的大臣。有一次,唐玄宗偶尔打猎到了同州,便秘密将姚崇召至行宫。唐玄宗问姚崇:“你打猎怎么样?”姚崇回答说:“这是我从小就会的本领。我二十岁时住在泽中,以呼鹰逐兔为乐,那时还不知道书礼。有一个叫张憬藏的人说我有朝一日将做朝中大臣,千万不要放纵于猎游。于是,我就发愤读书,后来果然做了朝中大臣。我小的时候就能打猎,老了也还是能打猎。”姚崇借答话之机,向唐玄宗表述了自己的雄才大略。唐玄宗很高兴,天天和姚崇纵马同进并出,共享猎趣,十分投机。在闲谈中,唐玄宗更加了解到姚崇是一位胸有韬略的人才,因此,经常向姚崇请教治政之术,姚崇便以古论今,提出许多治政之策。唐玄宗想任命姚崇为宰相。姚崇乘机向唐玄宗提出了以仁恕治天下,禁止宦官干政,不许外戚当权,不要扩大僧侣的人数,废除各种苛捐杂税等十项要求,并说:“如果陛下估计不能实行,我请求辞掉这宰相之职。”唐玄宗说:“这些我都能实行。”第二天,就任命姚崇为兵部尚书,同中书门下三品,封梁国公,不久,又提升为紫微令。于是唐玄宗就在姚崇辅佐之下,锐心于治,达到了天下大治,国富民强,使唐朝进入鼎盛时期,号称“开元之治”。(《新唐书·姚崇传》)