隋开皇十九年(599),突厥大可汗雍闾大造攻城器具,准备攻打隋朝的大同城(在今内蒙古乌拉特前旗东北)。隋朝事先从染干那里得知这一密谋,一反以前的被动防御方式,由汉王杨谅挂帅,统领六路总管,分道出塞,大举讨伐雍闾。雍间断定又是染干从中捣鬼,于是老羞成怒,纡尊降贵与达头再结同盟,联合起来掩袭染干。双方在长城脚下浴血大战,染干败得一塌糊涂,兄弟子侄死伤殆尽,部落成员也纷纷逃散,染干仅仅带得五名骑士与长孙晟杀出重围,在重重夜色掩护下向南逃奔。天亮以后,总算沿途又遇到数百名部下,染干与这些人计议说:“在目前这种情况下入朝觐见大隋天子,从身份来说是很不光彩的败军之将,就名实而言也就与降人无异,难道还能奢望得到天子的优宠礼遇吗?这种选择显然丢丑的风险极大,不可冒昧。玷厥这次虽也参与了围攻我们的军事行动,但我与他远日无仇,近日无冤,假如我去投奔他,料想还可得到他的帮助。”长孙晟一看染干居然想别寻出路,假如让他如愿,自己的一番心血岂非白费了?无论如何还是要让他人朝见帝!长孙晟心念急转,立即秘密地吩咐从人火速赶往伏远镇,要守军马上点燃烽火。染干不明就里,问长孙晟四烽俱发意味着什么.长孙晟骗他说:“城高视野开阔,从很远的地方就能侦察到贼人的踪迹,所以一般在城上点烽火报警。我朝惯例,若见贼少只点两处烽火,来敌众多点三处烽火,如果是贼人大举逼近则点燃四处烽火,表示来贼数量巨大且距离又近,须特别加意布防。”染干被长孙晟的鬼话唬得脸色大变,忙对其部下说:“追兵已经逼近,速速进城为要!”说完率先策马朝伏远镇奔去。长孙晟心里暗笑,人镇以后稍事休息,即亲自引领染干快马加鞭赶回京城,交卸使命。长孙晟见机生智,巧赚染干的故事,一时传为朝野佳话。(《隋书·长孙晟传》)