晋明帝即位,视温峤为国家栋梁,一应机密大事都由温峤佐定,诏书文翰也出于他一人之手。王敦素有反谋,对温峤在朝深为顾忌,上表请温峤到他军中任左司马之职,试图将他培养成自己的亲信。温峤既到王敦麾下,屡次规劝王敦以周公旦为榜样,尽忠国事,王敦都当成南风过耳,毫不在意。温峤认识到王敦已经执迷不悟,再劝也是徒劳,说不定还会引火烧身,于是装做已被王敦感化,甘愿与他同恶相济,事事处处都表现得只要王敦一声令下,他将为他赴汤蹈火,虽肝脑涂地而在所不辞。同时,他还极力结纳王敦的死党钱凤,到处夸奖钱凤超群绝伦。钱凤、王敦不知温峤的真实用心,都视他为人生知己。温峤身处虎穴狼群之中,随时准备脱离险境,恰好这时丹杨知府一职缺任,温峤假意推荐钱凤可以胜任,钱凤又反过来推举温峤。温峤正中下怀,又假意推让,王敦坚持非他不可,这才停止演戏。但温峤对钱凤仍不放心,怕他在背后捣鬼,使王敦再起疑心,趁王敦为他饯行之际,装醉打落钱凤的帽子,王敦不知不觉已经钻入了他所设下的圈套。不仅如此,他还在出发上任之前,好像对王敦极为依恋,痛苦流涕,为了辞别而三出三返,使王敦大受感动。温峤的演技自然已到了炉火纯青的境界,所以当钱凤怀疑温峤此去不怀好意时,王敦指责他肚量太小,连人家酒醉触犯自己一下也不放过。王敦既然对温峤的信任超过了对钱凤的信赖,便从此以后对钱凤的话抱着一种听听而已的态度,温峤得以顺利回到京都,将王敦的反谋奏报朝廷并预为防范。(《晋书·温峤传》)