对于北齐政权来说,韩陵大捷确是社稷的福音,对于博陵王尔朱彦伯而言,这场胜仗则是家族的大劫难。北齐神武帝得胜回朝,就迫不及待地下令尽诛日益强大的尔朱氏。惟有尔朱敞因年纪幼小,幸免于难,跟随母亲人宫生活。长到十二岁,少年老成的尔朱敞怕北齐高氏斩草除根,瞅个机会从大烟囱里爬了出来。跑上大街,他意识到自己身上的华服会成为最醒目的追捕目标,试图除去,恰好见一群儿童正在街上嬉戏,他便走上去,说动其中的一名小孩,两人互换衣服。那小孩瞥见他身上的绫罗绸缎光彩夺目,再瞧自己的粗布衣服是如此简陋不起眼,听说尔朱敞要与他对换,简直是喜从天降,当然是千肯万肯。尔朱敞换上了普通衣服,赶忙向远方逃去。他刚走不久,追兵就已赶到,他们按图索骥,只认衣服不认人,便将那位换穿华服的儿童逮住,一问,才知是个替罪羊,想再追时,暮色已然四合,只得作罢。尔朱敞逃进一个村子,得到了一位妇女的怜悯,她收留他住下,让他在房子的夹墙里躲了三年。此后风声更紧,到处都是通缉他的文告,无奈,他只得告别恩人,别寻出路。而他一个弱龄少年,得到的资助又很有限,他逃到哪里才算是安全?再说他从小养尊处优,又有近三年时间少见天日,皮肤白皙娇嫩,以什么身份才可避免他人的盘查和怀疑呢?只有方外人士。于是他假扮小道士,改变自己姓名,跑到嵩山隐居起来,日日与草木花鸟为伍,晨夕读书,粗通经史。光阴荏苒,好几年时光又忽忽流逝,他想就这样老死荒山终究也不是办法,大丈夫即不能留名青史,垂芳百世,至少也应该有所作为。于是鸿鹄西飞,偷偷逃入北周,在那里深受周武帝的器重。他自己亦卧薪尝胆,发愤图强,尽力国事,孜孜不倦,尔朱氏又奇迹般地兴旺起来。(《隋书·尔朱敞传》)