隋末动乱频繁,许多野心家纷纷拉大旗作虎皮,粉墨登场,杨玄感凭借家族的一贯威望,发动了朝廷内部最具威力的兵变,几乎改写了中国的中古历史。韩世谔身为名将韩擒虎的家世传人,亦有乃父雄风,玄感起兵,即把他引为麾下大将,每次战斗,世谔都身先士卒,攻城杀敌,毫无贪生怕死之意。杨玄感的初期胜利,与他的战功实在密不可分。之后杨玄感的兵变失败,韩世谔名列玄感同党,也被官吏拘押起来,即将递送高阳,交正在那里驻跸的炀帝处置。韩世谔知道,参与叛乱者一般都是凶多吉少,更何况他还是朝廷要犯,哪里还会有保住脑袋的希望?要想活命。就只有在押解到高阳之前,找机会逃之夭夭。他冥思苦想,终于想出了一条金蝉脱壳之计。他开始装得满不在乎,每天都请求看守人员替他买来好酒好菜,尽情吃喝,常常酩酊大醉,一边对看守者说:“我已距死不远,生命对我已毫无意义,还不如及时行乐,纵酒尽欢!”看守人员见他言辞虽然慷慨,醉态中却隐含无限悲伤,不免心生怜悯,同时也就放松了对他的警惕。世谔察颜观色,发觉看守者有了心理上的漏洞,便时不时也叫他们一块喝酒。看守人员从未想过其中有诈,几天下来对世谔甚有好感,俨然大家是酒友相聚。时机成熟,世谔便倾囊购酒,频频劝杯,将看守人员灌得烂醉如泥。世谔除去枷锁,从容出监,有如蛟龙归大海,从此再没人见到过他的只鳞片甲了。(《隋书·韩擒虎传》)