蜀汉大将关羽包围了固守在樊城的曹仁。魏派赵俨以议郎的身份随同平寇将军徐晃一起,去解救曹仁。然大军未到,关羽即先行攻城,樊城更加危急。徐晃的部队又是刚刚招募的新军,不足以进攻关羽的精锐,而朝廷却连发命令,让徐晃进攻。赵俨在营中分析了敌我双方的形势,说:“现在大敌当前,我们当然不能退却,但是如果就此去进攻关羽,恐怕也不能取胜。现在敌军围困万千重,樊城岌岌可危,我们又在外面对关羽进行反包围,不如将包围圈慢慢缩小,暗中派人潜入围城,互相商讨联合计划,这样来个内外夹攻,关羽又岂能抵御?”大家都认为这一计划可行,于是一面挖掘地道,一面用弓箭把书信射入城中通报曹仁。几次互通消息之后,各路大军云集关羽外围,一声令下,万军齐发,大战关羽,因为关羽非等闲之辈,不搞人海战术是万万不敌他的青龙偃月刀的。在这种情况下,关公的大刀再厉害,也失去了威力,被迫撤退。正在这个时候,东吴又乘机袭取了关羽的辎重。曹仁便召集大家商议军情,大家都说:“如今关羽处境危急,一定会失去主张,这个时候若乘胜追击,定能将其活捉。”赵俨并不如此认为,他说:“关羽受挫,孙权偷偷地断了他的后路,又顾忌关羽回兵救援,怕我军乘他们两军疲惫之际采取行动,因此才和我们合力抗击关羽,实际上他是在坐收渔翁之利,在一旁观望。如今他袭击关羽,关羽一定怀恨在心,我们应该留下他作为孙权的心腹之患。如果穷迫不舍,孙权就会怀疑我们打败关羽之后把矛头对准他,会给我们制造麻烦。”曹仁认为赵俨这话很有道理,就把这一情况报告了曹操。曹操当时正在担心众将继续追赶,听到这一消息,终于放心了。(《三国志·魏书·赵俨传》)