280年,晋军伐吴,虽是有备而动,有必胜把握,但如指挥不当,敌我双方的形势也可能发生意想不到的变化。考虑到这一点,杜预先派兵扫荡长江北岸的东吴城邑,以消除晋军的后顾之忧,同时在大军南渡以前,派小股部队(八百精兵)在夜色掩护下偷渡长江,偷袭东吴前沿重镇乐乡,遍插晋军旗帜,并在巴山趁风放火,让吴军以为晋军已大举过江,以至于人心惶惶,然后晋朝大军趁吴兵醒悟中计、加强沿江防范之前,火速渡过长江。王浚率兵直逼乐乡,东吴都督孙歆出城应战,被王浚击破,逃回城中。预先埋伏在乐乡城外的晋朝先头部队,悄悄混入孙歆败军之中,轻易进入乐乡,直闯孙歆营帐,生擒孙歆,打开城门接应王浚大军,攻下乐乡,简直不费吹灰之力。乐乡失守,江陵易帜,其他吴国郡县,几乎望风投降。晋朝八百人的先头部队,以巧取胜,作用的确不亚于十万大军。(《晋书。杜预传》)