西汉高祖四年(前203),韩信军已定赵、代、燕三国,欲将兵东击齐国,还未渡过平原津,得知汉王刘邦已派郦食其说服齐国归附汉王,韩信准备停止进攻齐国。谋士蒯通对韩信说:“将军奉诏受命进攻齐国,汉王又单独派人说服齐国,难道有诏令让将军停止进攻吗?怎么可以不继续前进而停止进攻齐国呢?况且郦生一介儒生,凭三寸不烂之舌,说下齐国七十余城,将军将数万之兵,才攻下赵国五十余城,为将数年,反而不如一儒生的功劳!”韩信以为然,听其计,遂渡平原津过黄河。当时齐国已听从郦生游说,留郦生在齐国终日纵酒,罢除守备。韩信突袭齐历下(今山东济南)驻军,很快打到临淄(今山东淄博东北)。齐王以为郦食其欺骗他,乃烹郦食其。(《汉书·蒯通传》)