建中四年(783),朱泚发动叛乱。他认为段秀实曾经为泾原节度,深得士兵拥护,后被解除兵权,肯定满怀怨愤,就派人去联络他一同作乱。段秀实一开始假装答应他,暗地里同将军刘海宾、何明礼、姚令言的判官岐灵岳等密谋杀死朱泚,迎回皇帝。但还没等他们采取行动,朱泚派韩旻率领三千精兵以迎接皇帝为名,去偷袭奉天城。段秀实说:“情况万分危急!”就准备派岐灵岳假称是姚令言的命令,让韩旻率兵回来。由于没有偷到姚令言的官印,段秀实就把司农卿的印倒过来盖上,派人拿着这张假令符去追韩曼。韩曼见到令符就率兵回来了。段秀实对刘海宾说:“韩曼回来,我们都会被杀害,我应当直接去杀掉朱泚,不能成功大不了一死,终究不能向这个反贼称臣。”第二天,朱泚召集段秀实、源休、姚令言、李忠臣等,讨论称帝的事。段秀实勃然大怒,起身夺过源休的象笏(大臣上朝时拿的手板),一脚跨到朱泚前面,唾朱泚的脸骂道:“狂妄的国贼,我恨不得把你碎尸万段,怎么能跟你造反呢?”于是用笏向朱泚打去,打中朱泚的额头,流出的血溅落在地上。朱、砒被吓呆了,不敢动弹。可是,刘海宾等不敢向前,段秀实知道自己没有成功的希望,就说:“我坚决不跟你们造反,为什么还不杀了我?”朱泚随从争相上前把段秀实杀害,刘海宾、何明礼、岐灵岳也相继被杀。谋杀朱波泚的计划流产了。(《旧唐书·段秀实传》)