唐朝大将李靖,原来是隋朝的马邑郡丞。在唐高祖李渊起兵之前,他发觉唐高祖有起兵反隋的意向,便向隋炀帝告密,使隋炀帝有所准备。唐高祖攻克长安(今陕西西安)后,要杀李靖。李靖说:“你起兵为天下除暴乱,是想成就一番大业,难道因为私怨就杀义士吗?”唐太宗李世民也为他求情,李渊便将他放了,召入太宗幕府。武德二年(619),唐高祖命李靖从四川沿江东下,进攻萧铣,由于他进军迟缓,唐高祖命峡州都督许绍将他斩首。但许绍爱惜李靖的才能,便为他请命,使李靖又一次得到赦免。不久.开州蛮首冉肇则反叛,攻占了夔州,赵郡王李孝恭没能挡住冉肇则的进攻,败下阵来。这时李靖率八百多名士兵,夜袭冉肇则的军营,大败冉军。李靖又在险要之处设下埋伏,亲手斩下冉肇则的脑袋,俘虏了五千多人,大胜而归。唐高祖听说李靖立下战功,非常高兴地对公卿们说:“俗话说使用有功的人不如使用有过失的人,李靖就是一个例证。”随后,唐高祖写信给李靖说:“你为我竭尽全力,荣立赫赫战功,我一定要重赏你的忠君之诚,使你过上荣华富贵的生活。”唐高祖没有忘记自己曾下令杀李靖,也怕李靖记仇,因此,又向李靖表示:“既往不咎,过去的事我早已忘记。”后来,唐高祖果然提拔重用了李靖。(《旧唐书·李靖传》)