蒋介石原希望在山东战场获得胜利以后,向东北和华北战场转用兵力。国民党军将领也以为:“如纯以军事论,则关内战事本年可以得一决定局面。”^[1]但是,解放军三路挺进中原,威胁国民党统治的根本地区,不能不使蒋介石深感忧虑。他说:“现在刘匪如果真能占据大别山,东可威胁京畿,西可威胁武汉,南可阻碍长江运输,在战略上对于政府是一个很大的顾虑。”^[2]他不得不把主要兵力转用到中原战场,既不能增援东北,更不能向黄河北岸推进。这使本来就恶化的东北战场和华北战场形势更加逆转。
        1947年7月,四平战斗撤围后,东北民主联军战力受损,北撤休整。国民党军在东北的态势一度有所缓和。这时东北保安司令长官杜聿明因病离职,而蒋介石亲自指挥军事后,陈诚的参谋总长一职形同虚设,陈即谋求赴东北一显身手。8月2日,蒋介石接见参谋总长陈诚,令其前往东北负责指挥军政。8月15日,东北行辕主任熊式辉向统帅部报告:“(一)东北保安司令长官部于未哿(八月二十日)撤销,并由马日(二十一日)起,东北各部队由行辕直接指挥。(二)编组四个兵团,以孙渡、陈明仁、周福成、廖耀湘分任司令官,限八月二十五日按照集团军司令部编制编成。”^[3]29日,蒋介石即命令以参谋总长陈诚兼任东北行辕主任,统一东北军政,熊式辉也不得不悻悻离任。陈于31日赴沈阳,9月1日接任。就此,陈诚小集团中的郭汝瑰评论陈诚集团说:“余觉云瀚等以十一期为团结中心,局度太小,且如此朋党比周,排挤人才,此非为总长帮忙,实足败乃公事。余觉总长乃国民党之最进步者,尚且如此被包围,可知在现行制度下,国家、社会不会进步。”^[4]云瀚,即刘云瀚,曾任国防部第五厅厅长。十一期,是指陆军大学第十一期毕业生。当时,陈诚手下有所谓四大金刚、十三太保,形成国民党军中的小集团。
        陈诚到东北,很想有一番作为。他大刀阔斧地进行整顿,肃清贪污,甚至把有功的四平守将陈明仁也撤了职,换上了自己的心腹将领。但毕竟他的局度太小,又不能审时度势、宽严适中,反而弄得东北军政人员离心离德,怨声载道。在军事上,原拟调关内的五个整编师(军)及一个炮兵团增援东北,但这时中原战场深感吃紧,仅调在苏北的整编四十九师北上。陈诚不得已就地大肆扩军,将保安部队先是扩编为暂编师,后又扩编成四个军,将青年军二○七师扩编为第六军,共达十四个军,并编成四个兵团。他将主力部署在长春、沈阳、锦州一线,以军为单位,重点守备,并雄心勃勃地准备“依托重点,向外扩张”^[5],改变其在东北的战略态势。
        这时,毛泽东于8月29日指示林彪、罗荣桓:“希望你们能于九月下旬开始作战,配合南线。”^[6]即要求东北战场配合中原战场作战。东北民主联军于是准备发起秋季攻势,计划先以本军南线部队对北宁路及两侧区域发起进攻,调动沈阳敌军主力南下,然后北线主力在中长路沈阳以北发动攻势。但陈诚对东北民主联军的战斗力估计不足,已先期主动发起攻击,以两个暂编师分两路由绥中、锦西向建昌方向扫荡。国民党军脱离既设阵地,兵力单薄,正好成为林彪、罗荣桓所率东北民主联军扑食的猎物。9月14至17日间,两师分别被歼大部。刚刚奉调北上、在葫芦岛登陆的四十九军(即整编四十九师,师改军),以各欠一个团的两个师,又奉命于17日自锦西西进,索敌攻击。21日在杨家杖子遭到林罗军的围攻,新登陆的该军第二十六师奉命增援,遭到阻击。战至22日,该军被迫突围,全部被歼。自29日起,林罗军主力在北线采取长途奔袭手段,分路向中长路沈阳以北各外围屏障据点的守军发起攻击。国民党军威远堡第一一六师主力、貂皮屯第一三○师一个团被歼,林罗军占领昌图、法库军事要点,进围新开源。在沈阳之南,也攻占大石桥、海城,威胁抚顺。陈诚赶紧收缩兵力,新一军从长春南调四平,新六军从锦州撤回铁岭。同时,他于10月2日向蒋介石报告,东北解放军已发动攻势,请蒋电令北平行辕主任李宗仁督促九十二军军长侯镜如迅速率部出关,协击北宁铁路附近的解放军。蒋即急电李宗仁转令预定出关各师限三日内开拔完毕。旋得李宗仁电复:“出关各师,已饬归陈兼主任指挥,刻大部被阻于榆关、前卫间,已再饬迅速推进。”^[7]
        国民党军被南线战斗所牵制,蒋介石在10月3日作战会报会上被迫决定:“对黄河以北与东北暂取守势。”^[8]随后,蒋即于4日飞北平,6日在北平主持军事会议,8日偕张垣绥靖公署主任傅作义巡视沈阳,商讨东北和华北协同作战问题,决定由东北行辕负责肃清辽北法库东北林罗军第七纵队,再由傅作义部肃清热南解放军。
        于是,国民党军在东北以第五十三军固守新开源,以新一军、第七十一军南下增援,以新六军北上增援,并以傅部的暂编第三军及保定绥署所属的第九十二军、第九十四军各一个师出关增援,位于平承路的第十三军东援北宁路,10月中旬到达兴城、锦州一线。由于国民党军兵力集中,林罗军即放弃了攻占新开源的计划,同时,鉴于国民党军在东北进行守势作战,依靠铁路网,兵力转用迅速,缺乏野战歼敌机会,即改变部署,北上佯攻吉林,扫清外围敌军后进围永吉,围城打援。11月2日,歼敌援军一个团。但国民党军第六十军死守永吉,林罗军屡攻不克。这时,新一军已进入长春,林罗军即撤围休整。在辽西地区,林罗军一部袭占新立屯、黑山、阜新等地,歼敌一部,并破袭北宁路,一度占领锦州飞机场。正向沈阳前进的国民党军华北调来的两个师,驰援新立屯、阜新,在义县以西被林罗军包围,在突围途中大部被歼。至11月5日,林罗军停止了秋季攻势,转入休整。
        陈诚趁林罗军攻击间隙时期,一面进一步扩军,一面调整部署,在铁路沿线战略要点分兵守备,在铁岭、沈阳间部署重兵机动。林罗军趁冬季河道结冰,便于机动,于12月15日起,发动冬季攻势。鉴于秋季攻势战果不大,林罗军改变战法,更注重集中兵力,在围城或打援间,机动作战,以期必胜。南下后即突然包围法库、新立屯,威胁沈阳。国民党军发现林罗军主力南下,即向铁岭、新民、沈阳间集结重兵。林罗军为诱敌野战,即以主力隐蔽集结,以一部兵力四出袭击,28日攻克彰武,歼敌一个师,27日攻击万金台,歼敌两个营,并佯攻沈阳。国民党军出动主力解万金台之围后,即于1948年元旦,集中十五个师的兵力,以新五军为左路,新三军和新六军为右路,第七十一军和新一军主力为中路,分由新民、铁岭、沈阳等地向彰武、法库推进,向林罗军主动寻战。林罗军果断地捕捉战机,于1月5日集中了四个纵队的兵力,将态势突出的新五军包围在新立屯南的万家山地区,激战两日,全歼军部和二个师,军长陈林达被俘。
        东北民主联军于1948年1月1日改称东北人民解放军,统一称号。歼灭新五军后,林罗军转入休整。蒋介石因东北战局严重恶化,于1月10日飞赴沈阳,召开军事会议,并召傅作义到沈阳,商讨增援东北方略。但傅一面回避增援东北,一面反而要求增兵华北。蒋坚持要傅抽兵三师,打通北宁路交通。同时,蒋认为东北行辕对作战指导无方,陈诚和东北将领之间又互相推诿责任,而陈诚又正患病,影响指挥作战。蒋返回南京后,即决定设立东北“剿匪总司令部”,以卫立煌为总司令,负责东北军事。同时,蒋又分电东北主要将领,抚慰有加,要他们“彻底执行命令,誓死达成任务”^[9]。不久又决定以范汉杰的第一兵团部移驻秦皇岛,任范为冀热辽边区司令官,并调五十四军到锦州,负责打通沈锦间交通。22日,卫由北平飞抵沈阳。2月5日,陈诚离沈回宁。3月1日,卫成立总部。4月1日,东北行辕撤销,由卫负责东北军政全权。
        林罗军经过短期休整后,于1月20日重新发动进攻,26日攻占新立屯,又连下沟帮子、盘山等地。随后,以一部兵力钳制沈阳、法库国民党政府军,而以主力南下,2月6日攻克辽阳,20日攻克鞍山,25日围攻营口,国民党军第五十二军暂编第五十八师师长王家善率部起义。在北线,法库守军于2月17日弃城逃往开原,在途中被歼。27日,林罗军攻克开原,于是,进围四平。这是林彪第四次在四平指挥大战,他的部队已经空前强大,但屡经挫折之后,再也不敢掉以轻心。他部署了三个纵队和强大火力攻城,以四个纵队阻击沈阳北援之敌,另以一部兵力阻击吉林、长春之敌。3月2日,完成了对四平的包围,6日攻占机场和外围敌军据点,7日起开始攻城,12日发起总攻,13日全歼守敌第七十一军的第八十八师等部。在此期间,吉林守敌于3月9日逃往长春。
        林罗军指东打西、指南打北,处于完全机动地位,部署又十分严密。蒋介石于林罗军再兴攻势后,亲自写信给卫立煌和前敌将领,要求他们“团结一致,全力出击”。但卫度德量力,吸取了陈诚盲目发动攻击受损的教训,复函蒋介石说:“我既居于不利态势,兵力火力,又俱感不足,如骤然采取攻势,纵能顺利,如不能将匪击破,解决战局,陷于僵持,匪众我寡,势难应付,设遭顿挫,恐益陷于战局之不利,似宜谋定后动,先竭力完成作战诸准备,以策万全。”^[10]尽管蒋介石不顾东北军队的实力和将领的怯战情绪,一再要求卫立煌出兵增援被围据点,并打通沈锦交通,但卫按兵不动。卫告诫部下说:“共军目前采用的战法是围城打援,我们绝不能轻举妄动,上其圈套,只有蓄积力量,固守沈阳,以待时局的变化。”^[11]于是,东北国民党军外围屏障尽失,不得不扼守长春、沈阳、锦州等几个孤立的据点,完全处于被动局面。
        还在陈诚2月5日回到南京的时候,向蒋汇报东北局势,蒋即感到从东北撤退的时机已过,十分忧虑。这时,东北的补给问题,又面临严重困难,沈锦交通已被切断,未能打通,而空运补给,能力有限。22日,蒋介石决心将东北国民党军主力撤退至锦州集中。他一方面亲自写信给卫立煌,指示撤退要领,并由国防部第三厅厅长罗泽闿带往沈阳,要卫实施;一方面写信给李宗仁和傅作义,要他们抽兵出关接应,并让范汉杰到青岛、北平协调从山东、河北抽兵接应问题。但卫复信指出:“我军除留置坚守沈阳兵力外,最大限可以七个师实施计划,如在新民以西发生决战,我无获胜或安全脱离把握。”^[12]同时,蒋介石从山东和华北抽兵以及空运撤退问题都难以解决,从东北撤退的问题只好搁置,后来就成了将帅间争论不休、犹豫不决的一个严重问题。
        在陕北战场上,这里地瘠民贫,大军云集,国共两军粮食供应均感困难。国民党军在兵力上仍占优势。1947年7月间,胡宗南正计划集结十个旅的兵力进行扫荡,陕北中共中央和解放军处境十分困难。毛泽东原准备调陈谢集团增援陕北,击破胡宗南部的进攻。但显然,陕北粮食本已严重不足,不利大军战斗。7月19日,陈赓到达中共中央当时所在地小河之后,毛泽东即决定改变陈谢集团的使用方向,改为渡河南进,创建鄂豫陕边根据地。为策应陈谢南进,毛泽东决定:“胡拟八月由保安向靖边,我军八月打榆林方面之敌,吸引胡军增援,以利陈赓出潼洛。”^[13]
        这时,解放军编成陕甘宁晋绥联防军,以贺龙为司令员,西北野战军,以彭德怀为司令员。8月初,彭德怀集结三个纵队又二个旅共八个旅的兵力,北上攻击陕北重镇榆林,6日发起战斗。榆林守军为邓宝珊部地方部队,榆林为陕、绥、晋三省要冲,国民党军扼守榆林以隔断解放区的联系,并成为国民党军的联络枢纽。7日,蒋介石亲自写信给邓宝珊等守将令其坚守,同时,令胡宗南调兵增援。胡一面令安塞、保安(今志丹县)地区的整编第一、第二十九军共八个旅,分两路向绥德、葭县(今佳县)方向急进,一面令钟松率整编三十六师驰援。钟松避开绥德、横山正面,循保安、靖边,出长城后,沿伊盟南端边缘挺进,出敌不意,进出榆林。彭德怀决心先克城,再打援,于10日发起强攻。但彭部装备差,攻城准备不足,攻击两日,未能奏效。又拟在榆林西南伏击援军,也告落空。12日,不得不撤围。但调敌北上的目的已经达到。
        钟松于13日到达榆林后,即奉命南进,与北进的刘戡所率二十九军夹击解放军。18日,钟师的一二三旅进抵乌龙铺,主力进抵沙家店。彭德怀军当即进行阻击,并于20日拂晓向沙家店发起攻击,一二三旅驰援沙家店,旋被包围于常家堡。整二十九军遭到解放军的阻击,未能推进以解钟松之围。当日黄昏,三十六师师部及两个旅全部溃灭,钟松得以逃脱。刘戡率八个旅不得不交替掩护,沿咸榆公路向南撤退,彭德怀即率部追击,在岔口地区,截杀其后卫部队。
        在此期间,陈谢集团已在豫西渡河展开,胡宗南感到威胁,从榆林空运二十八旅加强西安。毛泽东为策应陈谢集团,要彭德怀向外线出击,以主力六个旅直取蒲城、白水,再分两路进击,进抵渭水北岸,与陈谢协同作战。但不久陈谢变更了行动方向,彭即建议改打延川、延长,准备一个月之后再向外线出击,旋于10月间,先后攻占延川、延长、清涧。同时,西北野战军第二、第四纵队分别向黄龙地区进击,转入外线国民党统治区域作战,先后攻克黄龙、白水、韩城、宜川。
         这时,榆林国民党军兵力空虚,整编二十九军分散守备延安、甘泉、鄜县(今富县)地区,完全处于守势地位,十分被动。彭德怀决心集中6个旅的兵力再攻榆林。10月27日拂晓,开始对榆林外围阵地发起攻击。蒋介石被动应战,急电胡宗南转令榆林守军左世允军长、徐保师长,激励所部,固守待援,并电令空军昼夜助战,电请张垣绥署主任傅作义,设法就近派兵增援。30日,手中已无机动兵力的蒋介石,不得不四出调兵,向地方实力派求援。他致电宁夏省主席马鸿逵说:“榆林自二十六日被匪围攻以来,守城左军长坚忍苦斗,至今屹立不摇,匪势大挫,唯旷日持久,恐难固守。如果榆林一失,则匪势蔓延,宁绥皆危,现在各方援军距榆林较远,且皆就地应战,故不能派遣大军。唯三边最近,而兵力又大,切盼即令三边所部提前赴援,一面增编强有力兵团兼程续进,期速解围,以安北圉。”^[14]这时,傅作义复电称:“匪攻榆林虽急,自宝珊(西安绥署副主任邓)到扎(原文如此——引者),及我神木杨(仲璜)团于酉世(10月31日——引者)开入榆林后,已予守军鼓励,可望固守一时。至解围问题,唯有饬少云(马鸿逵——引者)就近直接助援,庶可救急。如能将暂编第三军调回,俾职以有力部队攻晋西北,同时,胡部进击绥德,以围魏救赵之法,可解榆林之围,复可捕歼其主力也。”^[15]以增援榆林为名,要求调回暂三军。蒋不得已,于11月1日电令陈诚,将出关增援的暂三军调回关内,俾傅作义可充分增援榆林。3日,马鸿逵即令整编第十八师、整编第十旅暨保安第二、第五两团即日出发应援榆林。傅作义也以暂编第十七师分由三边、包头出发,增援榆林。
        西北野战军扫清榆林外围后,即于11月2日攻城,屡攻不克,伤亡严重,改由坑道作业,于9日晨爆破,仍攻击无效,但炸药已尽。榆林难攻,不得已,调整部署,改为围城打援。14日,西北野战军与马鸿逵部在元大滩激战,双方伤亡严重。15日,马部西撤,16日,又绕道援榆。西北野战军遂撤出战斗。20日,宁夏、绥远两路援军会师榆林。正北上的西北野战军第四纵队,转攻马部后路,28日,马部撤返盐池。此后,西北野战军转入新式整军运动,国民党军也无力战斗,一时战场沉寂。
        在华北战场,至1947年夏,国民党军第五十三军调往东北,兵力削弱,只能采取守势作战,将主力控制在平津保三角地带。保定绥靖公署主任孙连仲于6月17日向蒋介石报告说:“(一)查聂荣臻部十二个旅,由山东调来之一部,总计匪兵力有十万。本绥区兵力,除各重要交通线及据点守兵外,能抽调活用兵力,最多不过三个师,只有施行内线作战,先求自保。(二)冀察两绥区,原预定联合作战,今五三军调赴东北,且自滦东至临榆,今又划归本署,其原地守备部队五个团,均已先后调出关外,所遗防务,不得不由侯军派二十一师延接,该区以防广兵单,守备已感不足,该区时有被匪窜扰之虞。”^[16]要求蒋介石增兵。
        解放军总部为加强晋察冀地区的战斗力,着手组建晋察冀野战军,统辖3个纵队作战。8月初,国民党军以主力向大清河北进行清剿,但“此次国军唯一收获在于使冀中民众得瞻国军军容”^[17]。晋察冀野战军第三纵队即于9月初攻击涞水,至8日攻占东南两关,双方伤亡惨重。国民党军第九十四军当即西援涞水,于7日已进抵高碑店,8日夜,三纵于调敌西援后撤出战斗。二、四两纵队于9日渡过大清河,攻击守备薄弱的昝岗和板家窝敌军据点,并分兵攻击霸县和开口。时值雨季,攻击不利。国民党军判断解放军主力所在后,即令第九十四军回援,并于12日与第十六军合力东援昝岗。国民党军又自保定车运第九十五师至白沟河,第一五七师由天津向霸县推进。解放军态势不利,即撤出战斗。
        　10月初,国民党军以第九十二军、第九十四军各一个师及暂编第三军转用东北战场,华北兵力更形薄弱。晋察冀野战军采取在运动中歼灭敌人的方针,围城打援,向保定以北出击。11日发起战斗,以一部袭击平保段,以一部围攻容城、徐水,而以主力部署打援。14日,国民党军第九十四军第五师及从东北战场调回的第四十三师、独立第九十五师,共六个团,自固城南下增援。第十六军第九十四师及第一○九师共四个团自容城、杨村一线西援徐水。15日发生激烈战斗。由于国民党军兵力集中,解放军打援的目的未能达到,战斗呈胶着状态。17日夜,解放军主力向平汉路西撤退,诱敌追击。这时,保定绥署深感缺乏机动兵力,命令驻石家庄的第三军主力北调保定,自15日起,沿平汉路向保定前进,16日渡过滹沱河。晋察冀野战军得到相关情报后,当机立断,以一部继续围攻徐水,阻敌南下,命令主力部队以一天一夜急行军120公里以上的速度前进,南下至清风店地区,围歼孤立无援的第三军。19日下午,国民党军空军发现解放军南下,第三军即于清风店一带宿营,准备战斗。入夜,解放军各部将第三军包围,翌日拂晓发起攻击。激战至22日,第三军被歼灭,军长罗历戎被俘。
        这时,石家庄守军仅第三军的一个师和一些配属部队,孤立无援。晋察冀野战军于11月1日决心乘虚南进,攻打石家庄。11月2日,蒋介石电令李宗仁,务望在北平附近立即抽调一部正规部队空运增强石家庄防务,切勿稍事犹豫,并告以北平、保定所需部队,已有具体计划,随时可以增加。但事实上无兵可派。5日起,解放军对石家庄外围据点突然予以分割包围,以坑道作业,进逼敌军据点,然后发起攻击。9日,蒋介石令三十二师师长刘英坚守,但自第三军失败后,守军士气低落,战斗至12日,刘英被解放军侦察兵俘虏,抵抗顿时瓦解。解放军占领了华北重镇石家庄。12月2日,又趁胜攻克元氏。国民党军在华北形势严重恶化。
        11月26日,蒋介石自南京飞抵北平巡视,27日,接见张垣绥靖公署傅作义、保定绥靖公署孙连仲、北平行辕李宗仁,商决组织华北“剿匪总司令部”事宜。28日,蒋于北平召开军事会议,决定华北作战计划与改组军政机构。12月2日,任命傅作义为“华北剿匪总司令”,统一指挥山西、河北、察哈尔、热河及绥远五省军事。保定、张垣两绥署同时撤销。傅作义受到蒋介石器重,职权扩大,于是积极筹划华北作战。
        12月18日,蒋介石因东北民主联军发动冬季攻势,电令傅作义抽调一个军增援东北,在华北暂取攻势防御。傅复电称:“已奉陈诚总长电,着由热河方面进击,明(19)日职赴承德部署,此一行动,可能东北、河北兼顾,并可完全主动。”^[18]傅作义在华北力图有所作为,力争主动,兼顾关内关外作战。他转变作战方针,以地方部队守备,并协同主力部队作战,而将主力部队集中于战略要点,实行以主力对主力,以运动对运动的机动作战,提倡集中兵力,战术包围,反对战略包围。为改善平津保态势,傅作义决心主动向易县出击,寻歼晋察冀解放军主力。12月25日,他作出部署:一、以第十六军、第九十四军、暂三军、第三十五军、骑四师及整骑十二旅等部队为攻势部队,由第三十四集团军总司令李文指挥,于12月28日开始,沿平保线以西地区南进,寻求共军主力而击灭之。二、以新二军任保定、固城、定兴、涞水之守备,并准备随时支援主力之作战。三、以第三十五军之暂十七师,控制于丰台附近地区,归“剿总”直辖。
        晋察冀野战军为创造战机,开辟战场,逐渐击破敌平津保防御态势,配合东北民主联军的冬季攻势,钳制关内敌军出关支援,决以全力出击平保段及平绥路东之南口、北平段。27日先敌出动,破坏铁路。傅作义发现解放军主力在平保段后,将原拟增援东北的第三十五军第一○一师、新三十二师自察哈尔南调平汉线,暂三军也由平津段向平保段运动。第十六军各部于28日晚靠拢,进至高碑店。晋察冀野战军以一部诱敌向易县前进,以主力集结待机。但国民党军兵力集中,推进谨慎,解放军即改变决心,佯攻保定,于1948年1月7日发起攻击。国民党军主力当即沿铁路线南下增援。9日,政府军第三十五军率新三十二师进抵保定,解放军让其进入,于11日转兵攻击涞水。12日,一○一师及新三十二师各两个团自保定北上增援。新三十二师进至庄疃,一○一师进至高洛、吴村地区被解放军包围,经过激烈战斗,新三十二师被歼灭,师长李铭鼎丧生,一○一师被击溃。国民党军被迫撤退,三十五军军长鲁英自杀。
        在此期间,解放军晋冀鲁豫军区留守晋南的部队发起了对运城的攻击。西北野战军第二纵队去山东整补后,回抵晋南,也参加了战斗。12月17日起激战十余天,于28日全歼守敌。至此,国民党军在晋南仅留临汾一座孤城。