傅良佐的仓皇逃走,宣告了段祺瑞“武力统一政策”的破产。11月15日,段向代大总统冯国璋提出辞职。16日,他给北洋系将领一份密电说:“此次西南之役……迭经阁议,询谋无间,既非私心自用,又非黩武结兵,耿耿此心,可对同志。……乃奸人煽惑,军无斗志,删日王汝贤、范国璋等通电传来,阅之痛惜,不意我同袍中竟有此不顾大局之人干纪祸国,至于此极也。……环顾国内,惟有我北方军人实力,可以护法护国,果能一心一德,何国不成,何力不就。辛亥、癸丑之间,我北方军人,人数不及今日三之一,地利不及今日三之一,所能统一国家者,心志一而是非明也。近日南方党徒,亦知我北方军人宗旨正大,根柢盘深,非彼西南势力所能兼并,乃别出阴谋,一曰利用,二曰离间,三曰诱饵。昌言反对者,固为彼所深仇,即与之周旋者,亦是佯为结好。无非启我阋墙之争,收彼渔人之利。始以北方攻北方,继以南方攻北方,终至于灭种而后快。王汝贤等为虎作伥,饮鸩而甘,抚今追昔,能无愤慨。湘省之事,非无收拾之法,我不忍使北方攻北方,以自决藩篱,落彼陷阱也。”他在电文中还说:“我北方军人分裂,即中国分裂之先声,我北方实力消亡,即中国消亡之朕兆。祺瑞爱国家,不计权力。……舍祺瑞辞职之外,别无可以保全之法。……倘能达我愚忱,北方实力,得以巩固,艰难时局,得以挽回,则祺瑞今日之辞职,实为万不可缓之举。”^[1]这份密电随即被报纸披露了。它半是谤文,半是哀歌;既是一篇绝妙的辩解词,也是一篇无可奈何的自供状。段祺瑞攻击南方对北方采取“利用、离间、诱饵”的策略,“始以北方攻北方,继以南方攻北方,终至亡国灭种而后快”,实是他以己度人的写照。
        “四督”响应王、范通电主和,激怒了飞扬跋扈、不可一世的段祺瑞。他愤于冯派将领逼迫太甚,于11月20日再次提出辞职。22日,代总统冯国璋自以为夺取北洋军政大权的时机已到,毅然下令准免段祺瑞国务总理职,特任王士珍署国务总理,又令内务总长汤化龙、财政总长梁启超、司法总长林长民、教育总长范源濂、农商总长张国淦免职。段祺瑞第二次内阁宣告倒台。